第四章为谁之子
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道冲而用之、或不盈。渊兮、似万物之宗。挫其锐。解其纷。和其光。同其尘。湛兮、似或存。吾不知谁之子。象帝之先。
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（1）道冲而用之、或不盈。
大道冲虚、虚无，而似乎用也用不完，虽然用不完，但是似乎永远都无法盈满。正所谓满招损，谦受益。
冲字，左边为上下两点水，犹如阴阳两股能量，由中而分出来。
《道德经》第五章中讲：多言数穷，不如守中。什么是守中呢？中庸之道即是中和之道。庸即是和。《中庸》中讲：喜怒哀乐未发谓之中。我们要清静，回归到喜怒哀乐未发那种中、静定的境界之中。如果情绪发出来，有喜怒哀乐，但是适度，就是和；如果过度，那就不能称之为和。中医中讲：喜伤心，怒伤肝，思伤脾，恐伤肾。所以说，此处所讲的守中是守静定，守清静。
《道德经》第一章中讲：有无同出而异名，同谓之玄。有和无阴阳一对，一并称之为玄。大道不断分化出阴阳一对。
《道德经》第二章中讲：有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。
（2）渊兮、似万物之宗。
大道冲虚，渊深寂静，似乎永远都无法盈满。
《道德经》第六章中讲：谷神不死，是谓玄牝。用谷神，虚空的山谷来比喻大道。
大道渊深寂静，似乎是万物的宗主。
《道德经》第六章中讲：玄牝之门，是谓天地根。什么是玄牝呢？牝为万物的雌性，牡为万物的雄性。玄牝为阴阳一对当中的雌性，用来比喻大道。玄牝之门为天门，为众妙之门，是天地的根本，可以生天地。天地互为阴阳生育万物。
由此可见，大道生天地，天地生万物，似乎是万物的宗主，但是却生而不据为己有，为而不自恃其功劳。
《道德经》第十章中讲：生之、畜之、生而不有、为而不恃、长而不宰、是谓玄德。大道生养万物，虽然生育万物而不只据为己有；虽然有生育万物有为的功劳而不会自恃其功；虽然令万物得宇宙阴阳二气冲和而生长而不会主宰万物；可以说这是玄德。
（）挫其锐。解其纷。
大道无为，顺着第二章所讲的无为而治。挫其锐气、棱角，解脱其纷争、争论、纷纷扰扰。
《道德经》第九章中讲：持而盈之、不如其已。揣而锐之、不可长保。金玉满堂、莫之能守。富贵而骄、自遗其咎。功成名遂身退、天之道。如果手持一碗水、一桶水走动，盈满就会晃动出来，不如不盈满。本章前面也讲大道不盈满。这只是比方而已，人不能自满，满招损，谦受益。持守而盈满自满，不如知足知到止步。揣在布袋之中，如果太过锐利，也会扎破，不可长久保存。人也不能太过于锋芒毕露，否则不可长保。金玉满堂，不能守得住。需要守住的是守中。《道德经》第五章中讲：多言数穷，不如守中。如何守呢？需要守道德。《道德经》第二十八章中讲：知其白，守其黑；知其荣，守其辱；知其雄，守其雌。富贵而骄傲自满，自取其咎，自取其祸。本来富贵和祸患就是相互依存的。没有无祸患的富贵，富贵以后还要骄傲自满，就很危险了。需要挫掉锐气，不能锋芒毕露。需要功成身退，方符合天之道。
圣人老子西出函谷关的时候，中原地区战乱很多，纷纷扰扰，如同一锅粥沸腾那样。如何解脱其纷争纷扰呢？
《道德经》第三章中讲：常使民无知无欲、使夫知者不敢为也。为无为、则无不治。圣人老子已经给出解决方案了。需要使得百姓属于无知无欲那种淳朴状态，即使有少数耍小聪明权谋者，也不敢轻举妄动。需要无为则没有不能够治理的。
《道德经》第五十七章中讲：以正治国。以奇用兵。以无事取天下。吾何以知其然哉、以此。天下多忌讳、而民弥贫。民多利器、国家滋昏。人多技巧、奇物滋起。法令滋彰、盗贼多有。故圣人云、我无为而民自化。我好静而民自正。我无事而民自富。我无欲而民自朴。
以正道来治国，以奇谋来用兵，正如《孙子兵法》中说：兵者，诡道也。需要以无事无为来取天下。天下神器，并不是有为用兵争夺能够染指的。但是正如《道德经》第二十九章中讲：将欲取天下而为之。吾见其不得已。天下神器、不可为也。为者败之。执者失之。将想要取天下而有为去争。我必然看见他是不能够得天下，不能够成功的。天下是神器，不可以有为去争。如果有为去争的，必然会失败。如果有执着，争着抓着不放，必然会失去。
我如何能够知道呢，正是因为如此，本来需要无事无为取天下。所以需要以正治国，而以奇用兵。天下如果太多忌讳忌惮，*令频出，朝令夕改，而百姓无所适从，就更加穷困。百姓如果知晓太多，有太多小聪明，国家滋生昏聩。需要使得百姓回归到淳朴，无知无欲那种状态。人如果太多技巧、想法、小聪明，区分贵贱难得的货物，各种奇物滋生而起，就会使得百姓铤而走险，不择手段，成为盗贼。法令太频繁太苛刻，似乎很彰显很清楚，但是盗贼越禁止越多。在上位的人穷奢极欲，横征暴敛，反而跟老百姓说要遵守苛刻法令，这是没有的事情。民不畏死，奈何以死惧之呢？所以圣人有说：我无为而百姓自然就教化感化。我好清静无欲而百姓自然归于正道。我无事，不会多说多扰动民心，不会向百姓索取无度而百姓自然就会富有。我无欲望而百姓自然就回归淳朴。汉代时候，文景之治崇尚*老之学，给百姓休养生息的机会，国库当中放钱币的绳子都烂掉了都没有用，粮食、钱库极其充盈。汉文帝从自身做起，极其节俭。
由此可见，如果要解除天下的纷争、纷乱、纷扰，需要清净自化。
（4）和其光。同其尘。
怀道的圣人含光内敛，光而不耀，不会太过耀眼，不会太过锋芒毕露。圣人入于尘世之中，以方便法门教化救度众生。正所谓呼我以牛，以牛应之；呼我以马，以马应之。
《道德经》第五十八章中讲：是以圣人方而不割。廉而不刿。直而不肆。光而不耀。圣人大方无隅，似乎没有边角那样，不会太过于锐利，锋芒毕露。不会把大道分割割裂撕裂开来。正如第二十八章所说：朴散则为器。圣人用之则为官长。故大制不割。如果朴散而为器世界。正如第九章中所说：揣而锐之，不可长保。虽然清廉而但是不会太过于苛刻死板，不懂圆融。虽然很正直，而不会太过于放肆任性。三国时候曹植和杨修等太过于恃才傲物，所以没有好结果。圣人虽然光芒显露而不会太过于耀眼。
《道德经》第二十三章中讲：道者同于道。德者同于德。失者同于失。对于得道者就同于道，志同道合；对于行善积德、德高望重者，就同于德；对于失去道德者，也同于失。这样做，就好像观世音菩萨，以方便法门为不同的众生说法，如果为天龙八部说法，就变化为天龙八部说法；为普通百姓说法，就变化为普通百姓的身份说法，这样就更加容易接受。为什么要这样呢？因为百姓有可能不相信、有可能会笑话、侮辱、诋毁大道，所以需要以方便法门来接引。
（5）湛兮、似或存。
大道渊深寂静，湛蓝如海，似乎存在，似乎有；又似乎不存在，似乎虚空，似乎无。
（6）吾不知谁之子。
圣人老子说，我都不知道大道为谁的孩子，是谁所生。大道生天地，天地生万物。但是大道为谁所生呢？大道是谁的孩子呢？
《道德经》第五十二章中讲：天下有始、以为天下母。既知其母、复知其子。既知其子、复守其母。没身不殆。塞其兑、闭其门、终身不勤。开其兑、济其事、终身不救。见小曰明。守柔曰强。用其光、复归其明。无遗身殃。是谓袭常。
天下有所开始，是由大道所生。大道为天下之母。既然知道其母，又知道大道所生的孩子。大道生天地，天地生万物。天地万物都是大道的孩子。既然知晓其孩子，又返回来还是守其母，守大道。如此就不会有任何危险了。如果被万物所干扰，被物欲所牵引，跟着孩子走，就危险了。如何做到不被物欲牵着走呢？需要堵塞住嘴巴，关闭六根门户，这样终身都不会有危险了。如果门洞打开，六根洞开，沉浸在物欲、是是非非、万事万物之中，那么终身都没有救了。如果能够看见如此微小、微弱的智慧之光，就称之为光明。之所谓说小，是由于被物欲所蒙蔽，所以看不到大道而已。实际上天大、地大、道大、王亦大。而不是自满自大。如果能够守柔弱则就是真正的刚强、真正的强大。正所谓柔弱胜刚强。如果能够用大道之光、真理之光照耀，恢复回归自性本心本有的光明，恢复本有的良知良能。则不会遗留灾殃、不会自取其祸。如此可以说是承袭真常大道。
（7）象帝之先。
大道不知道是谁的孩子，似乎在象帝的前面已经就存在了。
王安石说：“象者，有形之始也；帝者，生物之祖也。”象为有形有相的开始；所谓帝，为生万物之鼻祖。我们找到大道生天地，似乎大道可以生象帝，因为在象帝之前存在。可以说光为宇宙之气，形成宇宙的能量，可以为象帝。比如软件开发中面向对象编程，也是高度模仿现实世界的，最高级最初的那个对象就是Object，其中没有任何属性。这个可以说是面向对象中的象帝。虽然Object属性为空，但是却有个对象，还是有最初的象。再往上就是无形无相的大道了。
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