第三章“佛门道德经”：《地藏菩萨本愿经》
《地藏本愿经》以地藏菩萨的名号命名，地，取义“安忍不动如大地”，藏，即“静虑深密如秘藏”。发愿是修佛的根本，因此《地藏本愿经》既是地藏菩萨历尽艰辛、求证菩提的功德书，又是指引众生修习佛法、超脱轮回的实用经典。
地藏菩萨的根本誓愿:《地藏本愿经》释名
《地藏经》全称《地藏菩萨本愿经》，是释迦牟尼佛在本经第六品中亲自定下的名称，与《地藏十轮经》、《占察善恶业报经》合称“地藏三经”。
《地藏经》以地藏菩萨的名号为名，主要讲的是地藏菩萨的根本誓愿，以及由此宏愿大誓所产生的种种功德智慧、神勇方便，以及慈悲惠利。比较特殊的是，它不属于大乘般若经典，也不属于大乘涅槃经典，而属于大乘方等经典——方等，就是“方便平等”的意思，释迦佛与地藏菩萨在本经中讲述了种种方便法门，平等公正地引导三界有情众生出脱轮回，或求证佛果、或佛道精进，或解脱罪苦，故曰“方等”。
本愿中的“本”是根本的意思，本愿是“根本的誓愿”，是菩萨在因位，也就是在还未修成正果之时所立下的誓愿。佛与菩萨都有多种形式的本愿，如《大悲白华经》中记载的释迦五百大愿，《弥勒菩萨所问本愿经》中的弥勒十善愿，皆属于“本愿”。发愿好比人的立志，一经发愿，就要求义无反顾；而发愿的出发点，大乘和小乘有根本区别：小乘的出发点是为了追求个人解脱，是利己的；而大乘佛教则是利他第一位、个人第二位，以愿为戒，愿为心师，方能得到佛陀的加持，在修行中实现誓愿。
《地藏经》记载，地藏菩萨于前世曾四次发下大愿，内容可概括为：“众生度尽，方证菩提；地狱不空，誓不成佛”。地藏本愿可视为最“愚痴”的愿望，因为只有众生的烦恼断了，业障消了，地狱才会空；可是众生造业无尽，烦恼亦是无尽，根本没有业障消除、地狱成空的一天，那么地藏菩萨也永远没有成佛的机会。愿起于悲，悲大愿亦大，地藏本愿“愚痴”的出发点是基于地藏菩萨的慈悲心，因而释迦佛称赞他的功德“过诸菩萨”，并嘱他“成就久远劫来发弘誓愿，广度将毕，即证菩提”。
从内容来看，《地藏经》既是一部宣赞地藏菩萨的殊胜功德书，又是一部正视轮回和证因果业报的经典，文字浅显易懂，因此广受世人欢迎。除此之外，《地藏经》在民间亦用于超度死者，或用来化解冤亲债主、保佑产妇和胎儿平安。
《地藏本愿经》:“佛门孝经”
地藏菩萨是一位以孝行闻诸于世的菩萨，《地藏经》着重记叙了他尊亲慈孝的故事，突出了“孝道”这个主题，因此被誉为“佛门孝经”。
与其他佛经不同，《地藏经》并非在人间法会上说的，而是释迦牟尼佛到天上为自己的母亲说的。据佛经记载，释迦牟尼在人间示现受生的母亲——佛母摩耶夫人，在释迦出世的七日后就去世了，死后升到忉利天。释迦牟尼在得道之后、涅槃之前，受帝释天之请，前往忉利天为母亲说法，以报生身之恩。所以《地藏经》所示的“第一孝”，便是“佛陀行孝”；而第二项孝德，便是地藏菩萨两度转世为孝女，舍身发愿、超度亡母脱离地狱的故事。
曾经有人认为，佛教提倡“割爱辞亲，出家修行”，这种不养妻子、不尽人道、不养父母的行为实是大不孝。其实佛教亦是十分重视孝道，虽然佛教没有专论孝道的经典，但其孝亲思想仍广见于诸经。比如，《忍辱经》中佛言：“善之极，莫大于孝，恶之极，莫大于不孝”，《心地观经》也说：“父有慈恩，母有悲恩……慈父恩高如山，悲母恩深如大海……是故汝等，勤加修习，孝养父母。”《大方便佛报恩经》甚至指出：孝道是成佛的原因之一。凡此种种，不一而足。
《地藏经》里所讲的孝，并非仅限于孝顺父亲，而是一种广义的“孝”，一种念及三世父母，普及六道众生的孝。地藏菩萨的前世、婆罗门女和光目女，因为亲眼见到地狱的悲惨，同时也领悟到，只要摧毁一切地狱，才能真正地确保母亲或其他人再不会堕入地狱受苦，才能真正地救众生出苦海。所以她们基于孝心而发愿拯救众生，这份恩泽已经不只限于自己的父母了，而是推及天下的父母或老人，在本质上与儒家的“老吾老以及人之老”是同一个道理。对于修佛之人，在家孝顺父母是惠己的，这是一种“小孝”，是为了报答父母生身的恩德；而“孝于天下”才真正是符合大乘佛教教义的大孝、真孝，是由“度己”进而推广到“度人”，由“利己”转变为“利他”。
地藏行迹的源头:慈悲为怀
除了观世音菩萨以外，地藏菩萨虽尊为“大愿菩萨”，其实也是以慈悲度人著称。
由于《地藏经》里着重讲了地狱、恶报等幽冥之事，所以也有人认为地藏菩萨只救度*道众生，不理阳世之事，其实这是很大的误解。《地藏经》有明确记载，释迦佛对文殊菩萨说：“汝观是一切世界诸佛菩萨摩诃萨及天龙*神……吾以佛眼观故，犹不尽数。此皆是地藏菩萨久远劫来，已度、当度、未度，已成就、当成就、未成就。”之后释迦佛又叮嘱地藏菩萨：“罪苦众生。其有未调伏者，随业报应。若堕恶趣，受大苦时……令娑婆世界，至弥勒出世已来众生，悉使解脱，永离诸苦，遇佛授记。”
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由此可以得知，地藏菩萨并非只管幽冥众生，所有娑婆世界的六道众生，地藏菩萨都会不辞辛苦地加以救拔、使令解脱。在藏传佛教里，地藏菩萨的尊号是“悲愿金刚”，所谓“悲愿”，就是佛或菩萨基于大慈悲所发的誓愿，佛经中有“悲愿船”一说，就是将“悲愿”比喻成度人于生死海的船筏。
纵观地藏菩萨四次发愿，除了身为长者子时是出于“见佛相好”，其他三次皆出于慈悲心——愿给予一切众生安乐曰“慈”，愿拔除一切众生的痛苦曰“悲”，无论身为舍身救母的孝女，或是救助世人的国王，地藏菩萨发出大愿的根本就在于他的慈悲心，由己推彼，由个人追求“相好”、虔诚“尽孝”而惠及度生救死、普度六道。民间流传这样一个小故事：
清代名臣于*未发迹时偶得一梦，在梦里他来到一座宫殿——“地藏王府”，殿中只有一老僧正坐着打瞌睡。于*想起家中有一名从小照料自己的老仆已久病不起，饱受折磨，于是朝老僧深深行礼，请为老仆延寿，结果老僧根本不理睬。于*一怒之下掌掴老僧，这时他突然眉开眼笑、屈起一指。醒来之后有人告诉于*：“地藏王一指，延寿一纪。”果然，没多久于家老仆竟不药自愈，又多活了20年。
地藏菩萨因念于*为人善良、体恤下人，所以尽管挨了个嘴巴，也毫不计较，满足了他的要求，正显示了这位菩萨救苦度生的慈悲心肠。
实叉难陀:佛教“古文运动”的代表
现行的《地藏本愿经》的译者争议颇大，但一般通说是由唐代高僧实叉难陀翻译的。
实叉难陀十月逝世，时年59岁，后来人们在长安焚化他遗体的地方建起一座七层浮屠作为纪念，号称“华严三藏塔”。
实叉难陀来华的主要工作就是翻译于阗所传的《华严经》。圣历二年，他翻译完毕80卷的《华严经》之后，又于次年在洛阳三阳宫重译《大乘入楞伽经》七卷——当时武则天还亲自为这两部经书撰写序文。在此期间，他又译出属于华严部的《入如来智德不思议经》、《如来不思议境界经》和《普贤菩萨所说经》各一卷，属于宝积部的《文殊师利授记经》三卷，属于大乘律部的《十善业道经》一卷，属于秘密部的《观世音菩萨秘密藏神咒经》等陀罗尼经四种、四卷；另有《右绕佛塔功德经》和《大乘四法经》各一卷……他翻译的佛经共计19部、卷。
实叉难陀翻译的《华严经》和《楞伽经》，在当时都是公认的要典，但之前的译本或篇幅不全，或文义不备，不能令人满意，所以须得重译。实叉难陀新译的《华严》则为九会、三十九品，比之前的更为完备，并增加了多处文颂。新经译出后，当时许多佛教名僧依新经发挥经义，把《华严经》的理论更推进了一步。
实叉难陀的译本具有一种独有的风格，他倾向意译，译文以简约顺适为主，反和旧译更相接近；甚至许多法相名目，当时已有比较正确的意译或音译的，反不采用，而仍沿袭罗什以来的旧译。因而他所译《华严》，在译风上完全是旧译的继续，《楞伽》亦复相同，他的译风给后世译经带来很大的影响。
佛经真原
《地藏经》的真实版本和影响
“地藏之经”之中，只有《十轮经》来自印度，《本愿经》与《占察经》皆被证实是出自于中土沙门之手。
《地藏本愿经》原题的译者是实叉难陀，但根据唐智升《开元释教录》与《贞元新定释教目录》的记载，实叉难陀译出的19部经典之中并没有这本佛经。高丽，宋、元等诸藏亦未收录。直到明朝，本书才被收入《大藏经》。明朝莲池祩宏大师在为本经所作的序中曾提及，此经流通本里的译者也有题为法灯、法炬的，但是这两个人的生平及时代皆已不可考，所以说《本愿经》应是为实叉难陀所译的说法并不可靠，应是后人伪托。
在文献上最早提及此经的，是北宋端拱年间常谨所集的《地藏菩萨灵验记》，当中有一往届“清泰寺沙门知祐感应记”，是说的五代后晋时期一个西印度沙门将本愿经的梵文本带来清泰寺，而释非浊所集的《三宝感应要略录》也引用了《本愿经》中的“忉利天宫神通品”的内容，因此此经在北宋时就已经流传开来。近代在西夏发现了西夏文地藏经的残本，且该经在宋朝之前已传入日本，可知此经应是中土僧人所撰的疑伪经，而非自外来的梵本或胡本。
由于《地藏本愿经》宣赞行善与孝顺，符合中国的优良传统文化，因此《地藏经》在民间流传十分广泛。明朝的蕅益大师为“礼赞地藏菩萨忏愿仪”作序，并十分推崇地藏木轮相法；而净土宗的十三祖印光大师也曾亲为《地藏本愿经》、《地藏菩萨本迹灵感录》作序，还著“地藏菩萨像赞”一文，并答复关于念诵地藏与观音菩萨功德的问题。近代弘一法师十分重视地藏法门，他还专门撰写“论地藏菩萨的圣德大观”一文，弘一法师指出：“净宗道侣修持之法，固以净土三经为主，三经之外，似宜兼育《地藏经》以为助行。因地藏菩萨，与此土众生有大因缘。而《地藏本愿经》，尤与吾等常人之根器相契合。今普劝净宗道侣，应兼持诵《地藏菩萨本愿经》。”
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