道可道，非常道。名可名，非常名。-《道德经》
“道”是内在的事物，是恒久不变的，我们可以把他理解为万事万物的本源，事情发展变化所遵循的规律。例如自然科学家几个世纪以来一直苦苦探寻的大一统理论，他们试图用一种模型来解释我们这个宇宙的终极规律，这就是一种“道”
“道”是相对于“名”而言的，“道”是“名”产生的原因，它是“名”所依托的实质。每一种“名”背后，都有其所对应的“道”。
“道”是多层次的，它分为“常道”和“非常道”。“常道”是宇宙的本质和普适规律，它是几千年来中外哲学家和自然科学家一直苦苦探求而不得的“终极理论”，由于它超出了我们人类的认知能力，所以“常道”不可道。而“非常道”在大尺度上不是普适的，但是他在相对小的尺度上是决定事物发展变化的“道”。例如经典物理学的许多规律并不适用于微观世界，所以我们所掌握的经典物理学知识是一种“道”，但不是“常道”
“名”是“道”的外在表现形式，就像是由各种物理规律支配而产生的宏观世界现象。“常名”是“常道”的“名”，由于我们的认知能力尚不足以认识与表达“常道”，所以“常名”自然是不可名的。但是受“非常道”所支配的尺度相对小一级的“名”，我们是可以看得到，说得出的。例如四季更替，风雨雷电等各种自然现象。这种现象级的事物是由我们地球在宇宙中的相对位置和其特有气候环境所造成的“名”。我们地球的特殊条件就是这些事情的“道”，我们可以把他表达出来，但是它不是普适的，这些规律放在火星上就不能完全适用，所以说这个“道”不是《道德经》所说的“常道”。
在《道德经》所产生的时代，古代先贤们尚没有我们今天关于自然科学的知识储备，对于他们来说各种自然现象可能就是“常名”，驱动这种自然现象的本质原因可能就是“常道”，这固然是时代所限，但是他们所思索、总结、传播的人生智慧却仍然是我们人类文明中的精华所在。
时至今日，古人所提出的一部分“常道”已经变成了“非常道”，随着人类认识水平的提高，也陆续出现了许多新的“常道”需要我们去探索。但是这些都是相对而言的“常道”，不是真正的“常道”，真正的“常道”只能通过我们的不断努力去无限接近它、思考它、感受它，但是我们却永远领悟不了它，更表达不出它。这正是人生的动力所在，不断去探索，不断去接近我们心目中的“常道”，整个人类社会也在不断的探寻当中获得了发展。
对于我们个人而言，由于“常道”不可道，我们要时刻怀有敬畏、谦虚、平和的心态来面对我们的生活。人生于天地之间，只是沧海一粟，认识到我们个人的渺小与局限性，才能够与自己和解。利用我们的智慧去闻道，问道，是可以增加我们生命的价值与厚度的。
