老子是我国古代伟大的思想家，《道德经》是他穷其一生的智慧总结，为了更好地使读者理解“道”的含义，老子通常采用打比方或者反向论证的方法，另外，对于书中一些重要论述，作者不惜一遍又一遍地强调，可谓用心良苦。例如“物壮则老，是为不道，不道早已.”就分别在第30章和第55章被重复提起过。那么应该如何理解这句话呢？现与诸君分享笔者感悟，以取长补短，共同进步。
要想准确理解作者的本义，首先需探究明白两个基本问题。
一、古代汉语与现代汉语词语组成及意义的区别。
古代汉语很多单个字就是一个词，而现代汉语多由两个意义相同或相近的字复合而成。比如：妻子，古代意义为老婆和孩子，现代指老婆；道德现代是一个词，而古代道是道，德是德，是两个意义不同的词。这是由于汉语词义的演变而形成的，需要读者朋友特别注意。
二、“强”与“壮”的区别与联系。
学习过古代汉语者都知道，汉字是音、形、义相结合的文字，每个字都是一个独立的个体，代表丰富的含义。要想真正弄懂，必须从源头考究。正所谓为渠哪得清如许，为有源头活水来。汉字源头最早可从甲骨文说起。强与壮意义现代相近，但古代还是差别挺大的，分析如下：
2.1从字形上分析。
“强”的甲骨文是左边一个弓，右边是一个人，合起来是一个人用手拉弓。只有力气大的勇士才能拉得开硬弓。“壮”的金文左边的形状像戈，代表武器。右边是士，代表武士，合起来意思是身体健壮的战士手拿武器站在那里。
拉弓射箭，强者也。
2.2从词的感情色彩上分析。
强是褒义词，如天行健，君子以自强不息。壮属贬义词，如人怕出名猪怕壮。
2.3从事物发展的程度分析。
因为事物总是呈波浪式前进，所以笔者认为“强”是达到顶峰，而“壮”则代表事物已经衰退，程度减弱。
武士站岗，壮哉！
探究明白了以上两个问题后，我们反过来再理解“物壮则老，是为不道，不道早已。”就容易多了，意思是任何事物强盛到了顶点就会走向衰败，一味地求壮是不符合规律的，不符合规律就会早早地走向灭亡。
《道德经》第30章中，首先讲军队和战争带来的破坏非常之大，再讲打了胜仗后必须注意的四个问题，最后总结出物壮则老，是为不道，不道早已。其实重点在即“四不要”，分析如下：
1.果而勿矜：胜利了不要自夸自大，自认为了不起。这只是事物走向衰弱的开始。
2.果而勿伐：胜利之后不要到处夸功，煊耀，逢人便讲，唯恐天下人不知道。如果这样，就会进一步走向衰弱。
3.果而勿骄：胜利之后不要骄傲，目空一切。这种情况下就会比较危险了。
4.果而勿强：胜利之后不要到处呈强，显摆自己无所不能。那就非常可怕了。
以上是对带兵打仗的统帅胜利后的告诫，不要有了战功就自高自大，老天爷老大你老二，并且到处夸耀，处处逞强，甚至功高盖主，这些都极其危险，等于自掘坟墓。鳌拜武断专横，不把康熙放在眼里，最终其御林军所杀，相反曾国藩大败太平军后主动解散湘军，让出军权，才得以善终。
曾国藩功成身退，善终。
带兵打仗如此，为人处世也是如此。当你在官场奋力进取，终于主政一方时，切忌头脑膨胀，为所欲为；当你商海几番沉浮，挣得千万家财时，要时刻谨记：低调、低调、再低调。
分析完第30章的含义及感悟，我们再看看第55章中的内容，本章开始就打一比方，把道德高尚的人比喻成刚出生的婴儿一样纯真，无欲无求，这样的人外物不能侵害，很安全。接着就说婴儿整天哭但是嗓子却不哑，根本原因是“和”（平和无欲），有了和才能“常”，知道了常才能做到“明”，然后产生“吉祥”，理智能控制欲望才能称为真正的“强”。
含德之厚，比于赤子也。
最后反向论证：物壮则老，是为不道，不道早已。意思就是如果内心控制不住欲望就会达到壮的程度，即很快就会衰老，走向灭亡。
综合所述，老子之所以重复强调物壮则老的观点，前者是教导人们功成名就之后如何坚持“四不要”，从而达到善终；后一章是教育人们一定要学会控制欲望，生活才能吉祥如意，否则将会加速走向灭亡。
物壮则老，是谓不道也。
重要的事说三遍：物壮则老，是为不道，不道早已。众生皆苦，谨而行之，切记切记！
