原文：
谷神不死，是谓玄牝。
玄牝之门，是谓天地根。
绵绵若存，用之不勤。
译文：
生养天地万物的道（谷神）是永恒长存的，这叫做玄妙的母性。玄妙母体的生育之产门，这就是天地的根本。连绵不绝啊！它就是这样不断的永存，作用是无穷无尽的。
笔者观点：
这段话主要是用来赞美老子的大道思想的。
谷神不死，是谓玄牝。
谷神：道有“谷”之虚空容纳之特性，也有“神”之造化天地万物之良能，所以称之为谷神。
道生万物，就如同河流从山谷中涌出一样。谷神不死，何以不死，因为道并非是基于形质的生命，不存在生命周期，它是永恒的第一因，是以不死。
玄牝：牝，《说文》注，畜母也。右边旁的“匕”指雌性的生殖器，老子在这里以雌性生殖器能够生育万物，来喻指道的生育万物之能，道为万物之母。玄牝：指道。牝畜有终时，而玄牝则无有终时，因为玄意味着无穷的幽深微妙。
这段话连起来的意思大概是：
玄牝之门，是谓天地根：指道生育造化万物之门。这个玄牝之门，是天地之根。
绵绵若存，用之不勤：有个成语叫绵绵不绝，“绵绵”代表持续不断的含义。若存：似乎存在。不勤：此处代表无穷无尽。
连起来的大致意思是：连绵不绝的，若隐若现的，却取之不尽用之不竭。
道，连绵不绝地往玄牝之门，天地之根那里输送水分。这个过程虽不可见，但又能确切能体会到。这一切无时无刻都存在着，发生着，进行着。
据文献记载，老子静思好学，知识渊博。他的老师商容教授知识过程中，老子总是寻根问底，对知识非常的渴望。为了解开自己的疑惑，他经常仰头观日月星辰，思考天上之天为何物，以至于经常睡不着觉。后来，商容老师“实乃老夫之学有尽。”推荐老子入周都深造。
老子入周后，拜见博士，入太学，天文、地理、人伦，无所不学，《诗》《书》《易》《历》《礼》《乐》无所不览，文物、典章、史书无所不习，学业大有长进。博士又荐其入守藏室为吏，守藏室是周朝典籍收藏之所，集天下之文，收天下之书，无所不有。通过这段经历，老子积累了丰富的学识，也使他远近闻名。
老子生于春秋战国时期，当时的环境是周朝势微，各诸侯为了争夺霸主地位，战争不断。严酷的动乱与变迁，让老子目睹到民间疾苦，作为周朝的守藏史，于是他提出了治国安民的一系列主张。
函谷关令尹喜对《道德经》的成书也起了巨大作用，他少时即好观天文、爱读古籍，修养深厚。尹喜感动了老子，老子遂以自己的生活体验和以王朝兴衰成败、百姓安危祸福为鉴，溯其源，著上、下两篇，共五千言，即《道德经》。
《道德经》是道家哲学思想的重要来源，道德经分上下两篇，《道经》37章在前，第38章之后为《德经》，并分为81章。《道德经》主要论述“道”与“德”：“道”不仅是宇宙之道、自然之道，也是个体修行即修道的方法；“德”不是通常以为的道德或德行，而是修道者所应必备的特殊的世界观、方法论以及为人处世之方法。
老子的本意，是要教给人修道的方法，德是基础，道是德的升华。没有德的基础，为人处世、治家、治国，很可能都失败，就没有能力去“修道”。
所以修“德”是为修道创造良好的外部环境，这可能也是人所共需的；修道者更需要拥有宁静的心境、超脱的人生，这也缺“德”不可。《道德经》德经部分，在经文中占了很大部分，这是修道的基础。
《道德经》第六章用简洁的文字描写形而上的实存的“道”，即继续阐述第四章“道”在天地之先的思想，用“谷”来象征“道”体的虚状；用“神”来比喻“道”生万物，而且绵延不绝，认为“道”是在无限的空间支配万物发展变化的力量，是具有一定物质规律性的统一体。
老子想说明“道”的作用是无穷无尽的，从时间而言，它历久不衰，天长地久。从空间而言，它无处不在、无穷无尽。它孕育着宇宙万物而生生不息。
“玄牝之门”是产生万事万物的根源，它的作用非常的大。“玄牝之门”、“天地根”，都是用来说明“道”为产生天地万物的地方。
人类最原始的本性表现为对母体的信恋，这应该在每个人的内心中都有所感知。然而这种本性在人类的精神的需求上，却又曲折地表现为依赖于自然，企求与自然合为一体的那种强烈的愿望。
老子所讲的“道”具有伟大而崇高的母性，天地和万物从它那里诞生，并从它那里获取源源不断的生命和享用不尽的养料。它养育着却不占有己有，给予却不自恃有功。
