自长沙马王堆《老子》甲、乙本出土以来，学界基本认为甲、乙本来源于两个不同版本，如果我们再加上王弼本进行对比分析，会发现这种说法是站不住脚的。虽然我们没有实证来证明乙本是对甲本进行修改后形成的版本，但由甲本到乙本，再到王弼本的渐次修改却是有迹可循的，由艰涩难懂变成文从字顺，并且修改后章节的主题也发生了根本性的改变，本章这三个版本的文字就突出体现了这一点。为什么春秋战国百家争鸣，成为我国思想文化发展的高峰期，而后世却偃旗息鼓了，这与对《老子》文字的逐步修改是有关系的，因为这种修改直接破坏了原本体系，也破坏了春秋战国时期所形成的严谨的逻辑思维方式，每个章节缺少了主题思想，变成了思想的虚无性和逻辑的随意性。解释文字随方就圆；求得知其然，不求其所以然；重传承，轻创新。这是中国长期以来没法在科学领域创建成就的根源之一。错解了老子思想事小，由此带来的混乱思维体系事大。我们有必要针对这一问题做更深入的研究。
本章以帛书甲本注释。
文
杨吉德
用兵有言曰：“吾不敢为主而为客。”
问：帛书本：“用兵有言曰”，王弼本没有“曰”字，这个“曰”字是不是多余？
答：照王弼本“用兵有言”，可译为：用兵的曾说。后面的应该是用兵的原话。帛书本可译为：按照用兵的理论说。再后面的句子就可能是老子的领悟之言。还是带“曰”字合理些。
问：本章开篇写“用兵”，应该怎么解释呢？
答：注者皆以“兵”为士兵，“用兵”为统帅士兵的人。但我认为“兵”应该是兵器，“用兵”指使用兵器的人，即延续了上一章的题材，谈武士的问题。本章按顺序对应《周易》小过卦，（前68章请参阅前面发表的文章）爻辞中几处提到武士，武士的行为举止就是本章的话题，所以开篇就写“用兵”二字。
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问：“吾不敢为主而为客”，一般译为：我不敢进犯，而采取守势。难道老子思想中没有对胜利的渴望吗？
答：这样解释是有问题的，战争是为了胜利，强者会攻城略地，弱者才被迫采取守势，“用兵”既没表示为强者，也没表示为弱者，怎么就先习惯性的把自己定性为弱者了呢？如果说老子从不主张进攻，那是你根本就没看懂真正的《道德经》。再者，从来坐地户为主，来者为客，即便是主动进攻者也不能称为主。所以这种注释是错误的。
“主”“客”是从哪里谈起的呢？是从《小过》卦的爻辞中来的：“六二过其祖，遇其妣；不及其君，遇其臣。无咎。”说欲见祖父，却只见到了祖母；没有见到主人，而只见到了家臣。祖、君都为主，欲见者为客，这个“主”是不敢乱当的。爻辞中也有人敢于反客为主，“九三弗过，防之。从或戕之，凶。”这句话说反叛者勾结外部势力逆杀自己的国君，而自己成为国君或执政者，这样的悖逆之“主”自然正常人不敢做。所以“不敢为主”就是不要心存这个意念。
那为何“吾”是客不是主呢？《小过》卦是小者超越，卦辞“小过亨，利贞。可小事不可大事。飞鸟遗之音，不宜上宜下，大吉。”这就为“吾”的身份定性了，作为小者，只是为君主效力的客，在君面前只可小事而不可大事，只宜下而不宜上。
吾不进寸而芮尺。
问：所有注者都将“吾不敢为主而为客。不敢进寸而退尺”作为用兵之言，本文为什么不如此分句？
答：过去人们一直在揣摩老子这句话的意思，帛书本出世以后，学者们并没有从这古老的文本中得到感悟，依然没有改变旧的思维，还是照此译为：“用兵的曾说：我不敢进犯，而采取守势；不敢前进一寸，而要后退一尺。”（陈鼓应《老子注释及评介》）如此的高姿态，岂不把国土都拱手送给了敌人还振振有词？不管注者如何巧解，只能是自欺欺人罢了。改文者玷污了老子思想，实在是罪莫大焉！
按照帛书甲本“吾不进寸而芮尺”分析，这一句与上一句同样都有“吾”，说明两者不是一个连句，而是各有主体。上一句有“敢”，而本句没有，说明本句主题有所转换，故本句应该是老子由上句引申出了自己的思想。至于乙本所改的“不敢进寸而退尺”，无论从哪个角度解释，于情于理都是不通的。
关于“芮”字，李善注：“《说文》曰：‘芮，小貌。’”芮尺，小看尺。十寸为一尺，尺是寸的十倍长。进寸而芮尺，多进了一寸就自认为有多大的成就，而小看尺。“吾不进寸而芮尺”，我不会犯进寸而芮尺的错误。
这句话和前句话一样，都是对六二爻辞的阐释，六二有了小成就想到其祖、其君那里显摆，殊不知其祖、其君都出去干大事业了，其实六二的成就微不足道，只配和其妣、其臣相提并论。故老子说自己绝不会去犯这种得志便猖狂的低级错误。
是谓行无行；襄无臂；执无兵。乃无敌矣。
问：本句的王弼本写为：“是谓行无行；攘无臂；扔无敌；执无兵。”按照帛书甲本怎样解释呢？
答：《小过》卦主题是小者要勇于超越，超越是好事，但爻辞却凶多吉少，卦辞也是以不上、不过为吉，为什么呢？老子在这里提出了自己的看法，从三个方面谈凶险的原因所在：
“行无行”，前一个“行”指走，行进；后一个“行”是行进的方向。行进却找不到前行的方向，是说如果你不能把握好行进的方向和尺度而误入歧途，很有可能你的这种超越会给自己带来凶险的后果。
“襄无臂”，襄：高。襄无臂，欲攀高却没有臂膀去实现。指有主观愿望却没有去实现的客观条件。不具备条件就想超越，就只能依靠投机钻营了，故有凶险。
“执无兵”，想要手执兵器却没有兵器可执。指要努力实现目标，而这个目标根本就不存在。这是没有结果的超越。
“乃无敌矣”，是因为没有与主观行为相对等的客体。敌，对等。这是一个十分重要的概念，我们不管做什么事，必须要有具体的、能够实现的合理目标，如果超越了某个界限，就会出现凶的结局。“乃无敌矣”是“行无行、襄无臂、执无兵”的总结，不具备人生方向、不具备客观条件、没有客体存在，却要强行去做。这些错误主观意识的产生，是由于被社会上虚假风向所迷惑，而自己又缺乏正确的人生坐标及合理的奋斗目标所导致的。也可以说，这种人生的困惑在当下也是极为普遍存在的。
祸莫於於无適。
问：本句帛书乙本“祸莫大於无敵”，王弼本“祸莫大於轻敵”，怎样看待这三个版本的不同？
答：由帛书甲本、乙本、再至王弼本修改的线路是很明晰的，乙本先是修改了“於（大）”、“適（敵）”，王弼本又进而修改了“无（轻）”字，至此，以假代真的任务完成了，对原本思想的改造也完成了。甲、乙本出自汉初同一个墓主，甲本为篆书，乙本为隶书，文字多有不同，甲本难以领悟，乙本宜于理解。高明先生认为：“说明甲、乙本来源不同，代表汉初两种不同古本。”此言则差矣！如果我们把战国简本——帛书甲本——乙本——王弼本捋顺下来，各本次第对文字进行了修改，主题思想也随之进行了转换，痕迹是一目了然的，不存在版本的来源不同。我们尤其要重视甲本、乙本的区别，在刘邦称帝前和称帝后，短短二十几年的时间，就对《道德经》的理解存在这么大的差异，是否算是秦汉朝代之间那段战争和文化浩劫后遗留下来的综合症呢！
问：王弼本的“祸莫大于轻敵”意思很明确，甲本的“祸莫於於无適”怎么理解呢？
答：上句有“乃无敵矣”，本句之“適”不可能是敵字的错抄，应该按“適”解为是。適，归从。无適，思想没有归属。於，跟从。於无適，跟从没有归属的思想潮流。两个“於”，一个在词尾，一个在词首，意思是不一样的，“祸莫於”之“於”为比之义。祸莫於，祸患没有比得上。祸莫於於无適，祸患没有比得上去跟从没有根基的思想潮流严重的了。这句话与前面的句子是紧密相连的，指出盲从于脱离现实的思想会犯大错误的。我们可以发现，王弼本的改动多倾向于经验性思想，较肤浅；而老子原文多探讨根本性问题，按现代的事例讲，照搬不符合自己国情的经验治党治军，几近亡党亡军，这是历史的教训。“祸莫於於无適”表述的是多么深刻的道理啊！王弼怎么能懂这些呢？
无適近亡吾。吾葆矣。
问：帛书乙本为“无敌近亡吾宝矣。”王弼本：“轻敌几丧吾宝。”甲本是否衍一“吾”字？
答：乙本和王弼本有一个问题：“丧吾宝”，何为吾宝？如果说第67章之“三宝”为吾宝的话，“一曰慈，二曰检，三曰不敢为天下先”与本章内容又没有什么必然联系，况且每章主题不同，前面章节的“三宝”未必是本章之“宝”，所以“吾宝”没有着落。可以说，王弼本删去词尾的“矣”字，对这段文字的错解起了重要作用，有了“矣”，甲本的两个“吾”字就各有所属，能把道理讲清、讲透；删去“矣”字，就只能再删去一个“吾”才能成句。
吾，自我。无適近亡吾，没有原则的跟从别人几乎会丧失掉自我。
葆，珍惜。吾葆矣，我会牢牢的记住这个道理。
这句话讲的是我们做事不要脱离现实，不要盲从于众人的思维，应当保持自己的主见。
故称兵相若，则哀者胜矣。
问：“称兵”和章首的“用兵”有什么区别？
答：本章都是围绕着《小过》卦爻辞思想论述的，篇首写“用兵”，讲使用兵器的武士凶险的问题；中间部分谈产生错误思想的根源；篇尾写“称兵”，“兵”字变成了士兵、军队，即由个体延伸到整体，由个体的超越行为进至集体的超越行为，完成了本章主题思想的升华，这是《道德经》文本普遍使用的套路。
中间写主体与客体要相称，这里的“称兵”便用相称之词。“称兵”就是地位相称、力量相称的两支军队，像大夫讨伐诸侯，诸侯讨伐周王，为以下犯上，不算是称兵，即便是胜了也不光彩。乙本将甲本的“称兵”改为“抗兵”，实在是低劣之笔，因为“相若”二字已经包含了抗的意思，乙本用一个多余的字替换了一个具有深刻意义的字。
若，表示选择。相若，对决胜负。称兵相若，两支相等力量的军队相对决。哀，悲伤。《小过·象》：“象曰：山上有雷，小过。君子以行过乎恭，丧过乎哀，用过乎俭。”“丧过乎哀”，丧失掉亲人后会表现的特别悲哀。古时打仗常常以家族为一个军队的基本建制，亲人牺牲了，便会化悲痛为力量，激起强烈的斗志，“故称兵相若，则哀者胜矣，”所以说相同力量的军队对决胜负，往往是有悲伤情绪的一方获得胜利。
本章乙本对甲本分别修改了芮（退）、襄（攘）、矣（-）、於（大）、適（敵）、吾（-）、矣（-）、称（抗），改变了这些关键的字，是不是文章变得好理解了？确实好理解了，但原有的主题却没有了，转换了，那种激烈动荡的社会矛盾深处所蕴含的推动力也看不见了，这就是帛书乙本乃至王弼本对文字修改带来的严重后果。
今译
使用兵器的有一句话，说：“我不敢为主人，而只能作为客人来发挥作用。”
我不会犯前进了一寸就鄙视一尺的错误。
这就叫：要前进却没有前进的方向；欲攀高却没有臂膀去实现；要手握武器却没有兵器可拿。这是因为没有找到与自己相称的目标。
祸患没有比跟从不合现实的社会潮流更危险的了。
陷入不切现实的社会思潮中会丧失掉自我。我会牢记这一点。
所以力量相同的两军对决胜负，一定是悲哀的一方获胜。
附：《周易》小过卦
小过亨，利贞。可小事不可大事。飞鸟遗之音，不宜上宜下，大吉。
初六飞鸟以凶。
六二过其祖，遇其妣；不及其君，遇其臣。无咎。
九三弗过，防之。从或戕之，凶。
九四无咎，弗过。遇之，往厉，必戒。勿用，永贞。
六五密云不雨，自我西郊。公弋取，彼在穴。
上六弗遇过之，飞鸟離之，凶，是谓灾眚。
象曰：山上有雷，小过。君子以行过乎恭，丧过乎哀，用过乎俭。
