第六十四章：其安易持，其未兆易谋，其脆易泮，其微易散。为之于未有，治之于未乱。合抱之木，生於毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。为者败之，执者失之。是以圣人无为故无败，无执故无失。民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。是以圣人欲不欲，不贵难得之货；学不学，复众人之所过。以辅万物之自然，而不敢为。
意思是：当世道平安的时候，是容易持守的；当事情还未见端倪的时候，是容易图谋的。脆弱的东西，容易分化，微小的东西，容易散失。因此，事情还未发生时就处理，便容易成功，天下未乱之前开始治理，就容易见效。
合抱的大树，是从细小的萌芽生长起来的；九层的高台是由一筐一筐的泥土建筑起来的；千里的远行，是一步一步走出来的。这些道理都是化有事为无事，消有形于无形，其所作所为，仍是无所作，无所为；否则为者失败，执者丧失。
普通人做事，往往到快成功时失败，就是因为不能始终如一。如果从开始就始终循道而行，到最后也一样谨慎，就不会有失败了。
因此，有道的圣人追求人所不追求的，不稀罕难以得到的货物；学习别人所不学习的，扑救众人所经常犯下的错误。这样遵循自然的本性，辅助万物自然发展，而不敢去妄为。
本章的每一句都是举世闻名、脍炙人口的格言警句，为世人奉为座右铭。用于治国，国家就会国泰民安；用于修身，个人则能成就大业。概括起来，大致在说明以下三个方面的道理。
一是要居安思危、未雨绸缪。当社会处在安定状态的时候，一定要严格地洞悉体察民意，以未来发展的需要，去遇见和判断可能发生的事情，从而不断地调整*策和策略，实施精心地把控，把困难和矛盾消灭在萌芽状态。否则，任其泛滥，就有可能发生质的转变。历史上无数次朝代的更迭，无不是因为矛盾的不断积累，最终导致天下大乱，*权崩塌，改朝换代。所以，统治者的每一项决策，都要建立在居安思危、未雨绸缪的基础之上。
历史上最能够居安思危的统治者当属唐太宗李世民了。下面是他与宰相魏征的一段经典对白：上谓侍臣曰：“治国如治病，病虽愈，犹宜将护。傥遽自放纵，病复作，则不可救矣。今中国幸安，四夷俱服，诚自古所希，然朕日慎一日，唯惧不终，故欲数闻卿辈谏争也。”魏征曰：“内外治安，臣不以为喜，唯喜陛下居安思危耳。”
大意是这样的，太宗对左右侍臣说：治理国家犹如治理病人。病人求医心切，希望尽快痊愈，如果认真听从医生嘱咐，配合治疗，病就好的快，反之就有可能恶化，甚至丧命。治理国家也是一样，要保持天下安定就得事事谨慎。若在关键时候疏忽，必会招致亡国之祸。现在天下人的安危都在我一人的肩膀上，因此，我要慎重警惕自己。即使有歌功颂德的，也要时时检点自己的所作所为。单靠我一个人的努力还不够，希望你们做好我的耳目，发现我的过失，直言无妨。魏征听后说：国家已是内治外安，我并不以为高兴，高兴的是陛下您能够居安思危啊！正是因为唐太宗的开明，才引出很多像魏征一样善于进谏的大臣。就是这样的施*态度，成就了历史上著名的“贞观之治”。
二是细微着手，成就大业。“合抱之木，生於毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下”，大的事物都是由小的发展起来的，任何事物的出现，都有其自身生长、变化、发展的过程。无论做什么事情，都要遵循这样一个过程。人是一天天长大的，高楼是一砖砖垒起来的，不积跬步无以至千里，不积细流无以成江海。什么事都要从小做起，从基础做起，从容易的做起，从平凡的做起，才能成就大业。一屋不扫何以扫天下？
只知道树立理想，而不去一步一步地去脚踏实地从小事做起，好高骛远，到头来也只是空有一番凌云志，到老依旧一事无成。
三是坚持不懈，慎终如始。老子认为，一般人做事情，通常会半途而废，为什么呢？就是因为缺乏毅力，不能善始善终。一旦我们选择做一件正确的事情，就必须坚持不懈，慎终如始。俗话说，行百里者半九十。目标确立以后，必须树立必胜的信心，必须具有坚强的毅力，耐心地持之以恒地一步一步，一点一滴，向前推进，直到终点。稍有松懈，就会前功尽弃，功亏一篑。
彭端淑的《为学》大家并不陌生，说的是四川边远地区有两个和尚，一个富和尚，一个穷和尚。他们都想去南海朝圣。富和尚多年来一直想雇个船顺江而下，到达南海，而始终没有成行。穷和尚说道做到，仅仅凭借一个盛水的瓶子和一个讨饭的钵盂，步行到达了南海。为什么前者没有实现愿望，而后者却如愿以偿呢？根本原因是穷和尚有着坚忍不拔的毅力和不达目的誓不罢休的信念。没有这些，富和尚到不了南海，穷和尚就更到达不了南海了。
