楼观台祭祀老子礼仪是古老的汉族民俗及民间祭祀活动。楼观台被誉为“道教祖庭圣地”“道文化发祥地”。中国大思想家李聃（老子）在这里留下了饮誉海内外的哲学巨著《道德经》。《道德经》对中国古代汉族的哲学、科学、*治、宗教等方面发生了深远的影响，它不仅包含着宏奥的哲理，也是一个自然科学、社会科学、思想科学、系统科学诸多方面的知识宝库。寄寓了汉族民众的美好愿望和祈盼，期盼国泰民安、人世昌隆。
近三千年来，基于《道德经》的重大影响，历代有60余位帝王来楼观大兴土木，建造了数五十余处庞大的殿、亭、楼、塔等建筑群，来祭祀老子，形成了有皇家参与的特殊文化色彩的楼观台祭祀礼仪，并延续今日，长盛不衰。在汉族民间，人们为了纪念老子，在东楼观，设立庙会，每年农历二月初十日为正会，会期共六天。在西楼观，老子诞辰之日即每年农历二月十五设立庙会，开展祭祀活动，参加祭祀活动的民众有十几万人，范围之广、规模之大、影响之远、驰名遐尔。
楼观台祭祀老子礼仪有皇家或国家祭祀、民间祭祀和宗教祭祀三种类型。近几年来，国家对老子祭祀活动非常重视，先后举办了多次“楼观台老子文化周”活动，“九九重阳节公祭老子活动”等，地方民间祭祀活动更是规模宏大，范围广阔，影响深远，形成了中华民族祭祀*帝、祭祀孔子、祭祀老子三足鼎立的局面。
楼观台祭祀老子礼仪由三种不同类型融合而成。
一、社稷祭祀（主要由皇家或国家机构祭祀）
（1）鸣奏*钟大吕（或其它国家大典乐曲）。
（2）表演国宾舞（如唐乐舞）。
（3）由主祭人（*府官员）读《老子颂》之类的祭文。
（4）行祭拜礼（全体祭祀人员依序列队在音乐伴奏中行跪拜礼或鞠躬礼）。
（5）在音乐伴奏中列队绕场，次第退散。
二、民众祭祀
（1）锣鼓演奏（高雅肃穆）。
（2）鼓乐演奏（集贤古乐或*寨道情）。
（3）献大蜡、献纸活（由各村镇依次献上并行礼，民乐演奏）。
（4）诵经（内容不一，音乐伴奏）。
（5）进香祭拜（锣鼓伴奏）。
（6）龙舞（老子被喻为“龙”）牛斗虎（传说为老子骑的青牛同赵公明骑的黑虎）（锣鼓伴奏）散祭。
三、宗教祭祀
（1）选择*道吉日，沐浴斋戒，设置祭坛。
（2）请主进位，青龙白虎持笏立左右，道众立左右，高功上香。
（3）吉时升坛，俯拜上表。
（4）道众同拜，以表诚意。
（5）宣读偈赞鸿音（赞老子的诗文）
（6）参礼、按班上香行礼、诵咒（以上仪程均有金、鼓、磬等道乐演奏）。三种类型有时齐全，有时备其二，或一。
楼观台祭老礼仪历史已有二千多年历史。其中包含了大量的古代文化信息，研究、挖掘楼观祭老礼仪，对于研究中国古代的民俗文化、老子文化、宗教文化有着重要的历史意义。
楼观台庙会同我国古代大思想家老子密切联系在一起，挖掘、研究楼观祭老礼仪，对于研究中国古代礼仪文化及文化典籍《道德经》的研究和传播；对于宣扬中国民族文化，具有特殊的文化价值。同时也是挖掘、研究、展示、发展民间美术、音乐、演艺、工艺等民俗文化的重要途径。
楼观台祭老礼仪的开展使建设中华现代文明，丰富人民群众的精神文化生活，构建和谐社会，推动了旅游文化发展都有一定的社会价值。
年5月，楼观台祭祀老子礼仪入选西安市“非遗”代表作名录。年6月，楼观台祭祀老子礼仪入选陕西省非物质文化遗产项目。
（转载自《西安地方志》年第4期）
