老子为中国春秋末期的思想家，道家学派的创始人。相传，老子即老聃，姓李名耳，楚国苦县(今河南鹿邑东)历乡曲仁里人；做过周朝守藏室之史(管理藏书的史官)。《道德经》，又名《老子》，因其内容分道经和德经而得名。基本上保留了老子本人的主要思想。
老子在中国思想史上第一个提出了以“道”为核心的哲学体系。认为道是宇宙万物的本原和运动规律。他说，“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。”“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
提出了有无、善恶、祸福、美丑、难易等一系列对立的概念。认为世界上事物变动不居，事物之间存在矛盾对立、相互依存、相生相克和互相转化的关系。提出要知常，无为而无不为，主张顺应自然，归真返朴。
老子《道德经》精华
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第一章:道(指天地万物的本原及其运动规律)，可道，非常道(常道是只可意会，不能言传的，能够说出的就不是常道了)；名，可名，非常名(可以叫得出的具体的名，就不是常名)。无，名天地之始；有，名万物之母。故常无，欲以观其妙(因此，常常要通过“无”来观察道的内在机能，妙用、玄妙。)；常有，欲以观其缴(常常要通过“有”来观察道演化成万物的外部表现，终极)。此两者，同出而异名。同谓之玄。玄之又玄，众妙之门(由玄奥又进一步向玄奥演化，这是一切微妙变化的总大门)。
第二章:万物作焉而不为始，生而不有，为而不恃，功成而弗居(听任万物兴起变化而不自认为是他给它们开始的。引导万物生长而不据为己有，推动万物发展而不自负，功业成就了也不居功)。夫唯弗居，是以不去。
第四章:道冲，而用之或不盈(道象一个空虚无形的宏大容器，无边无际。运用起来，能吞吐无穷无尽的东西，无论怎样也不满溢。)，渊兮，似万物之宗(它渊深莫测，好象是万事万物的老祖宗)。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘(在道那里，万物中存在的锋芒锐气消挫了，矛盾纠纷化解了，光彩揉和了，尘垢等同了)。湛兮，似或存(它深邃无形，好像没有而又实际存在)。吾不知谁之子，象帝之先(它好象还是天帝的祖先)。
第五章:天地不仁，以万物为刍狗(天地对万物无所谓仁不仁，听任万物自生自灭，象对待刍狗一样)；圣人不仁，以百姓为刍狗(圣人对百姓无所谓仁不仁，也象对待刍狗一样)。天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出(风箱中空，但内涵无尽，越是抽动，产生出来的东西越多)。多言数穷，不如守中(顺应万物的自然)。
第七章:天地所以能长久者，以其不自生，故能长生。是以圣人，后其身而身先，外其身而身存。
第八章:居善地，心善渊，与善仁，正善治，事善能，动善时。
第九章:功成身退，天之道。
第十章:生之、畜之；生而不有；为而不恃；长而不宰。是谓玄德。
第十一章:故有之以为利，无之以为用(因此，有了有，才构成有利条件，有了无，才能依之发挥作用)。
第十三章:故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。
第十四章:执古之道以御今之有，能知古始，是谓道纪。
第十五章:古之善为道者，微妙玄通深不可识。保此道者不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成(正因为不满盈，所以能在陈旧中完成创新)。
第十六章:知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，殁身不殆。
第二十章:我独异于人，而贵食母(只看重走“得道”这条大路)。
第二十一章:孔德之容，惟道是从(大德的内容，就是一切都顺从道)。
第二十二章:圣人抱一为天下式(圣人坚守“道”，作为天下的模式)。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。
第二十三章:道者同于道，德者同于德，失者同于失。同于道者，道亦乐得之；同于德者，德亦乐得之；同于失者，失亦乐得之。
第二十四章:其在道也，曰余食赘行，物或恶之，故有道者不处。
第二十五章:有物混成，先天地生，寂兮寥兮！独立而不改，周行而不殆。可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
第二十六章:圣人终日行不离辎重。虽有荣观，燕处超然。轻则失根，躁则失君。
第二十七章:圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。善人者不善人之师，不善人者善人之资。不贵其师，不爱其资，虽智大迷。是谓要妙。
第二十八章:朴散则为器，圣人用之则为官长。故大制不割。
第二十九章:圣人去甚，去奢，去泰。
第三十章:物壮则老，是谓不道。
第三十二章:侯王若能守之，万物将自宾(当候王的人如果能守住道，万物会自动地服从)。始制有名。名亦既有，夫亦将知止(当初朴散而制成万物，才有名称，名称既然有了，那就要知道适可而止)。知止可以不殆。
第三十三章:知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富，强行者有志，不失其所者久，死而不亡者寿。
第三十四章:以其终不自为大，故能成其大。
第三十五章:执大象，天下往(谁如果掌握了大道，天下的人都向他投奔)。
第三十六章:鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。
第三十七章:道常无为而无不为。
第三十八章:上德无为而无不为。
第三十九章:昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下贞。贵以贱为本，高以下为基。
第四十章:反者道之动。天下万物生于有，有生于无。
第四十一章:夫唯道，善贷且成。
第四十二章:道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。物或损之而益；或益之而损。
第四十三章:知无为之有益。
第四十四章:知足不辱，知止不殆。
第四十五章:大成若缺，其用不弊(最完满的大成，好象欠欠缺缺，可是它的作用不衰不竭)。大盈若冲，其用不穷(最充实的盈满，好象虚虚空空，可是它的作用不尽不穷)。清静为天下正。
第四十六章:祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。
第四十八章:无为而无不为。
第五十章:以其无死地(因为他没有把自己置于易受攻击的死地)。
第五十一章:道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德(生养了万物却不据为己有。推动万物发展而不自恃己能，做万物的首长却不对它们宰制、压迫。这就是至上深厚的德)。
第五十二章:天下有始，以为天下母(天下万物有一个共同的原始。它就是天下万物的母亲，即淡化成万物的总根源)。用其光，复归其明，无遗身殃，是为习常(运用智慧的光，返归内在见小的明，不给自己留下灾殃，这就是修习常道)。
第五十三章:使我介然有知，行于大道，唯施是畏(假如我稍有知识，那么，走在大道上，唯一害怕的是走邪路)。
第五十四章:善建者不拔，善抱者不胱；子孙以祭祀不辍(善于建树的，能做到牢不可拔，善于抱持的，能做到坚不可胱；世世代代遵循这一条，那么，子子孙孙的烟火就不会断绝)。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普(将这个道理贯彻于个人之身，他的德就纯真；贯彻于一家，他的德就传存；贯彻于一乡，他的德就扩展；贯彻于一国，他的德就丰盛；贯彻于天下，他的德就普及广被了)。
第五十五章:知和曰常，知常曰明。物壮则老，谓之不道，不道早已。
第五十八章:祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。
第五十九章:治人、事天，莫若啬。夫唯啬，是谓早服，早服谓之重积德(节用爱惜，就意味着及早准备，及早准备就意味着重视积德)。重积德则无不克，无不克则莫知其极(积视积德就无往不胜，无所不胜就没有谁知道他力量的极限)。莫知其极，可以有国。有国之母，可以长久。是谓深根、固柢、长生、久视之道。
第六十章:治大国若烹小鲜。以道莅天下，其*不神。非其*不神，其神不伤人。
第六十二章:道者，万物之奥，善人之宝，不善人之所保。
第六十三章:图难于其易，为大于其细。是以圣人犹难之，故终无难矣。
第六十四章:为之于未有，治之于未乱。合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。
第六十六章:是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之(要想居于人民之上，必须用言词表示谦下。要想置身于人民的前头，必须把自己放在后头)。
第六十七章:我有三宝，持而保之:一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。
第六十八章:善为士者不武；善战者不怒；善胜者不与；善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天，古之极。
第六十九章:祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。
第七十章:言有宗，事有君(言论有宗旨，做事有根据)。
第七十三章:天网恢恢，疏而不失。
第七十八章:受国之垢，是谓社稷主。受国不祥，是为天下王。
