《道德经》第一章：“道可道也，非恒道也；名可名也，非恒名也。”老子把《周易》卦象和卦名称为“道”和“名”，并提出了用六爻卦卦象才能读懂六十四卦的易学思想。第二章老子又从周易筮卦社会属性的角度探讨阴阳思想，认为万事万物有阳必有阴，阴阳即对立又互相依存，纯阴或纯阳都不利于社会的长久发展。《道德经》是老子对《周易》卦思想的解读和发展，是按照《周易》通行本排卦顺序编写的，本章是对《乾》卦思想的阐释。我们解读本章应弃用王弼本，紧扣《乾》卦和阴阳观，才能正确理解老子思想。
本章注文在前面依照王弼本已发表，现按德经解读的问答格式以竹简本为据重新撰写注解。
文
杨吉德
天下皆知美之为美也，恶已；皆知善，此其不善已。
问：王弼本此句为：“天下皆知美之为美也，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。”按王弼本大致有两种解释，一是：天下皆知美之为美，就变成丑了。另一种是：有了美的观念，丑的观念同时也产生了。哪种说法对呢？
答：这两种说法看似都有道理，问题是，这是建立在王弼对原本文字改动的基础上形成的，相比战国时的竹简本，王本增加了两个“斯”，而且“已”要通“矣”解，“斯恶已”：就变成丑了，或解为：就显现出恶来了。这样看上去很容易理解。但按竹简本，没有“斯”，只有“恶已”，这两种说法就不成立了，不能为了方便自己理解而对原经文随便添加字词。
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我们首先要明白为什么写美、恶？其实这是老子在阐述《周易》筮卦中的阴阳关系，阳为美，阴为恶。为何写“天下皆知美之为美”，这与《周易》第一卦乾卦有关，乾卦六爻皆阳，没有阴爻，故以“美”为正论，看到的全都是美而没有丑。
“恶”与丑同义。“已”停止。“恶已”，丑不存在了。乾卦六爻皆阳，只有“美”“善”存在，“恶”“不善”是不存在的。尤其是简本的“此其不善已”，意思是这里面包含的不善也不存在了。说明从理论上“不善”应该是存在的，由于人们只看到了善，就没有了不善。
这样说看似老子提出了一个正论，其实这是一个反论。为什么是一个正论形式呢？是因为前面写了个“天下”，“天下”不是泛指天下之人，而是王治之天下，表示这种理论是正统思想。前一个“美”是上面确定的标准，后一个“美”是人们遵行之美；“善”是由于对美的理解形成了一种共认为好的品行概念。说其是反论，是因为后面的句子都在论证这种观点的不足，老子不赞成单极思维，美与恶不能完全排斥。
有，无之相生也；难，易之相成也。
问：这句话是对正论的反驳吗？
答：是的。老子从三个方面提出反驳：一是思想意识；二是自然形象；三是意念理论。这句话是从思想意识方面讲的。“有，无之相生也。”现有的事物是从没有而生成的，或者说你有，是因为别人没有而生成的。“难，易之相成也。”事情难做，是因为许多事情容易完成而形成的对比。有无、难易是通过思维活动意识到的。
长、短之相形也，高、下之相呈也。
问：本句是否从形象理论来反驳单极思维？
答：对，说其长，是因为有短的映衬出来的。说其高，是因为有低下而呈现出来的。
世传本皆写为：“高下相倾”；帛书本为：“高下之相盈也”；竹简本为：“高下之相浧也”。浧假呈，呈现之意，高出来为呈。
音，声之相和也；先，后之相堕也。
问：王弼本：“有无相生。难易相成；长短相较；高下相倾；音声相和；前后相随。”音声之间、前后之间是不能加逗号或顿号的，表示两者的互动关系，即你中有我，我中有你。本文在以上句子中为什么要加逗号呢？
答：这就是老子原本和王弼本的区别。这些句子中都有一个“相”字，如果按交互作用来理解，中间是不需要加逗号的；如果按一方对另一方施加作用，中间就必须加逗号。比如“相国”，是辅佐国君的大臣，“相”的作用是单向的。
由于本章立足于乾卦来论述阴阳关系，老子文中讲的很简单，把美、善放在主位，论述美善的生成，“相”就是单方面施力的，是恶促成了美；王弼为了演绎成双方互动，把认为不适合的字加以更改，使“相”变成了互相作用。竹简本“高，下之相呈也。”只能下把高呈现出来，而高不能去呈现下，王弼便改“呈”为“倾”，两者便可以互相映衬了。简本：“先，后之相堕也。”后面的因为落伍了，才使前面的显现出来，王弼改“堕”为“随”，意义就发生了转变，但这种转变还是出现了问题，只能是后面的跟随前面的，而前面的不能跟随后面的，两者失去了互动性。所以我们应当分清主体和客体，主体的美是客体呈现出来的。
“声”是自然发出的声响。“音”是美妙之声，如《白虎通·礼乐》：“八音，一说笙、祝、鼓、箫、琴、埙、钟、磬也。”《礼记·乐记》：“凡音之起,由人心生也。声成文,谓之音。”音和声是有区别的，音起而声和，是声来附和音，显示出了音之美妙，而不会音去附和声，故“音，声之相和也。”
这六组关系说明倡导美而消灭丑是不适宜的，没有了丑，又怎么知道美在哪里呢。
是以圣人居无为之事，行不言之教。
问：一般认为“圣人”指道家最高的理想人物；“无为”是不妄为，顺其自然。是不是应该这样理解？
答：首先老子不会说自己是圣人。如果圣人是理想人物，他不去作为，别人怎么知道他是圣人呢？所以这样说很矛盾。如果圣人是统治者，他不去努力经营自己的国家，国家不就灭亡了吗？为什么列国要合纵连横，就是弱国想尽一切办法不被强敌吞并；而强秦则千方百计去削弱列国以实现吞并之。如果说“不妄为”，“妄为”的具体指向是什么呢？如果是在大一统的前提下讲顺其自然，那就是在西汉之后出现的思想，不是老子原本思想，所以“无为”不应该概念化。
《道德经》中的“圣人”是有积极成就的统治者，如商汤、武丁、周文王、周公，这在各个写有“圣人”的章节中都有具体指向，需要我们仔细甄别。一般“圣人”多指周文王，本章应该指周文王，究竟言何事迹不清楚，总归还是围绕着“无为之事”而言的。
此“无为之事”指前面所讲的有、难、长、高、音、先，不做此六强之事。文王在商纣王面前不显示自己力量，在大臣面前不高高在上，在民众面前不强推自己主张，是真正的圣人风范。《周易·乾》：“用九见群龙无首，吉。”即不居龙前，使群龙各展其能。《周易·中孚》：“九二鸣鹤在阴，其子和之。我有好爵，吾与爾靡之。”与下属同声相和，同甘共苦。文王在《周易》中的论述可以看作是老子本章“无为”的依据。
“行不言之教”，圣人不强推自己的思想，而是将这些思想融合进民风民俗之中，使民众自觉的遵循。“教”指教化，使民众在群体生活中受到规则的教化。
万物作而弗怠也；为而弗志也，成而弗居。
问：帛书乙本为：“万物作而弗始”；王弼本为：“万物作而不辞”；竹简本为：“万物作而弗怠”。廖明春简本释文为“怠”。一般认为应该为“始”，即：万物兴起而不首倡。这种解释未免过于虚无，只能去凭空想象。究竟何为“万物”？怠、始、辞究竟哪个为准？
答：我认为廖明春的释文是对的。作为学习和注释《道德经》的人，对原文不理解就去改动文字，是不严谨的。这种不严谨从帛书乙本就开始了，到了王弼更是登峰造极。而作为写作者老子却是言之有据的，关键是我们要知道老子写作的思路在哪里。“万物”指的是什么？指的是《乾》卦的六个阳爻。以六爻喻万物，阳升阴降，六阳皆作，即为“万物作”。请注意，整部《道德经》只有这一处写“万物作”，因为只有《乾》卦六爻皆阳。
“怠”为懒散、松懈。“弗怠”，不松懈。《乾·象》：“象曰：天行，健。君子以自强不息。”自强不息即为“作而不怠”（《周易》大象原为周公所写。对各卦象辞的详解请参阅《周易说解》，杨吉德著。）“万物作而弗怠”，万事万物兴起而不停歇。这样就与传统理解正好相反，如果不紧扣阴阳和《乾》卦，任何解释都会偏离主题。
问：帛书甲本：“为而弗志也”，与竹简本同；乙本：“为而弗侍也”；王弼本：“为而不恃”。传统多以“恃”解，志和恃有何区别？
答：王弼的“恃”字产生了很多误解，如一译文：“作育万物而不自恃己能。”余解大体如此。此“万物”不是社会万物，而是自然万物。谁有这个能量去“作育万物”，是圣人吗？这样是解释不通的。“为”的主体是“万物”，“万物”即万事，指《乾》卦的六个阳爻。不同的爻位代表不同的地位和不同的事业，大家都在“作而不怠”，此为“为”。“志”为心愿。“为而弗志也”，不要单纯为了实现自己的志向而去作为。战国时期，许多学士为了自己飞*腾达，鼓弄口舌，四处游说，像苏秦、张仪之流，以纵横之术，实现了身佩相印，却搅得天下不安。虽然这是老子之后的事例，之前的例子也层出不穷，此即是老子要告诫的：“万物作而弗怠也；为而弗志也。”
“成而弗居”，成功了不要居功自傲。《乾》卦：“上九亢龙，有悔。”亢龙为功成名就、居功自傲之臣，亢龙则有悔。
天唯弗居也，是以弗去也。
问：诸本皆为“夫唯弗居也”，唯有竹简本写为“天唯弗居也”，学者皆以“夫”字解之。怎样看待简本之字呢？
答：刘信芳先生对“天”字的看法是：“诸本作‘夫’，字形之误也。‘天’不欲占有、囤积万物，此万物之所以不违失于‘天’，是圣人之‘弗居’云云，乃效法于天也。或谓‘天’乃‘夫’之误字，非也。”我赞成刘信芳先生释为“天”的观点，但对于“天”的概念他仍是不清楚。
为什么从帛书甲本就开始将“天”错改为“夫”，是因为不知道“天”字乃为龙眼，不管是“圣人”还是“万物”，都要归结在“天”的概念之中。弄清楚“天”的主体，就把整个章节都能串连起来。
《乾》卦是什么？是由两个天卦组成的。“乾”怎么讲？就是上升之意。是谁上升？象辞：“天行健，”以天指太阳，是太阳不断运行。万物生长靠太阳，世间功绩没有大过太阳，但太阳仍然每天运行不息。“弗居”有两义：一是不停；二是不居功。“天唯弗居也”，太阳唯一做的是不停息。“是以弗去也”，这样才不会离开他的天空。所以卦辞讲：“乾，元亨利贞。”
由此可见，读懂本章有三个基本原则：一是要依据竹简本；二是要参照《乾》卦卦爻辞；三是用正确的阴阳观审视《乾》的六爻卦象。老子以《乾》卦思想论述自己的社会观，显得更加深刻。
今译
天下都知道那种美的事物是美的，丑的便没有了；都知道美的就是好的，这里面所包含的不好的就没有了。
之所以有，是从没有而生成的；完成的艰难，是一些容易完成的事映衬出来的。
说其长，是站在短的角度来看的；说其高，是由下面呈现出来的。
美妙的音乐，是从单调的声音中烘托出来的；走在前面，是因为后面的落伍了。
所以圣人避免把自己显现出来，而且不向民众推行自己的思想就可以起到教化作用。
万事万物兴起而不歇息，作为而不为了个人志向，获得成就而不居功不前。
太阳唯一做的是不停息，这样才不会离开他的天空。
附：《周易》乾卦卦爻辞
乾，元亨利贞。
初九潜龙，勿用。
九二见龙在田，利见大人。
九三君子终日乾乾，夕惕若，厉，无咎。
九四或跃在渊，无咎。
九五飞龙在天，利见大人。
上九亢龙，有悔。
用九见群龙无首，吉。
象曰：天行，健。君子以自强不息。
