原文：
使我介然有知，行于大道，唯施是畏。
大道甚夷，而人好径。朝甚除，田甚芜，仓甚虚；服文彩，带利剑，厌饮食，财货有余，是谓盗夸。非道也哉！
译文：
假如我稍微地有了认识，行走在大道之上，唯一担心害怕的就是走上歧途。
大道十分平坦，可是有的人偏要舍弃大道而寻觅小路。朝廷已经非常败坏，农田也已荒芜，仓库都已空虚，还穿着华丽的衣服，佩带锋利的宝剑，精美的食物早已吃厌，搜刮侵吞了大量的财货，这就是盗魁贼首啊！其所作所为实在是不合天道啊！
解析：
本章作为现代人是最好理解的，从老子的这篇学说来看，在战国时代那些统治人们的贵族们的生活是很丰富的，达到了奢靡的程度，主要在于揭露统治者穷奢极欲的生活做法，以批判统治者的罪恶行径，重在针砭时弊。本章分两部分：
第一部分，对于一个有知识、有理解能力、有自制能力的人来说，做事应该是稳重、谨慎的。即使前面的路看起来是坦途，也是非常小心的，是亦步亦趋，时刻担心在这大道上会使自己迷失方向，误入歧途。这种做法在今天也适合大家，认真思考、看好前行的道路、把握好方向是很重要的。虽然是在前进的路上，但需要时刻要警醒自己，防止自己做错事情，使自己迷失方向。
尤其是越顺利的时候越要谨慎，不可得意忘形、不可不顾方向地一味向前跑，只有很小心地看着前行的路、辨别清楚方向，才能够不出现失误，才能够继续自己前进的步伐。
第二部分，很多王侯和贵族们正是在平坦的大道上走上了邪路。这个可以理解为当这些统治者看到自己实行的策略得当，国家得到了进步的时候会得意忘形。
统治者看到国家富裕了，首先自己该享受一番了，于是开始修宫殿，把自己的住所装潢起来。但修宫殿在历史上是最花费财力的，需要选择上等的木料，从很远的地方运过来，在古代落后的运输条件下，需要花费大量的人力、物力才能到达，这笔花费很多情况下足以使这个国家出现财*困难，由当时的繁华走向衰弱，所以历代修宫殿是一件非常谨慎的事情。但如果一个王侯觉得自己已经到了该享受了，大臣们的劝谏不起作用的时候，这个宫殿就按照王侯的要求开始修建了，大量的青壮年劳动力会被征收去修建宫殿。
王侯修宫殿的时候，主要的劳动力就被征收去运输木料、修建宫殿。这个时候种植土地的劳动力就减少了，田地出现了荒芜，地里的收成就降低了，如果照常缴纳税收，百姓因为收成减少缴纳完赋税后剩余的粮食就无法维持生存，百姓为了活着就会成为流民，这时国家就会陷入一种混乱的状态。
同样在家里种地的主要劳动力不在的时候，田园就荒芜了，家里的粮食能够支撑多久呢？在古代生产力低下的情况下，基本是一年种得够一年吃就不错了，有余量的就是富户人家。即使这样，余量也不会支撑很久，仓库逐渐变的空虚，甚至没有了存粮，等着地里的庄稼成熟赶快收割以填饱长期饥饿的肚子，人们的生活一步一步走入困境。甚至为了吃饭问题寻找有道的国家，这个国家的人口也会锐减，随着劳动力的减少，国家更加贫穷，这样就会走入一个恶性循环。
百姓的生活陷入了困境，但这些王侯们呢？仍然要进行他们的享受型生活。需要不断加重赋税，满足他们穿戴锦绣衣服的需要、满足他们丰盛宴席的需要。而替统治者收取赋税的官吏需要强硬的手段才能征收到钱粮，这时百姓于官吏之间的矛盾就会加剧，官吏出现抢夺的情况，而百姓为了生存就会出现反抗。但自古民不与官斗，是因为官吏可以成群结队，而民的势力始终单薄，斗不过，那么最好的办法就是逃避，就会出现很多难民。这时百姓们的生活就会苦不堪言，缺衣少食，在逃难的路上难免被饿死，就出现了尸骨遍野的情况。
这是如果统治者不知道收敛，依然做自己的贵族，仍然过锦衣玉食的生活，骑着高头大马、佩戴者宝剑，行走于闹市，以展现自己的权利与威望，起到把百姓恐吓住的时候，官与民之间的关系就会越来越恶化。老子将这种官吏称为强盗的首领，因为支持他们耀武扬威的财富来源于日益劳动的百姓，而百姓连吃饱肚子都不能，他们过这么奢华的生活，怎么不能和强盗相比呢？
这是由于贵族们不遵循“道”的理念，在治理国家时违背了“道”家的思想，为了自己的享受而采取了无道的治理方法。与老子提倡的无为而治是背道而驰的，与不彰显自己、不自恃的做法是不相符合的，同时这种无道的统治也是不能持久的。
