“功成身退”和“功成事遂”分别是第九章和第十七章。两章中，老子都是从“道”为出发点去论述做人做事的智慧，告诫我们一些人生哲理。那么接下来我们直接进入主题
功成身退
持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而娇，自遗其咎。功遂身退，天之道也。
握着杯子，使欲望满盈，倒不如适可而止；捶打兵器，使它加速锋利，却难以使用长久。金银财物堆满屋子，却无法守住;富贵却骄横，是在给自己遗留祸患。大功告成后，有功劳的人物就该引退，这是自然规律。
老子认为人生长在自然界，同时也受自然界法则的支配。即使在人类社会的内部，这一法则仍然发挥着作用。“道”是自然界最高的法则。放眼观望一下当今的社会，有些人取得一些功利之后还在无限地发挥着人性的弱点，贪得无厌，最终的结果是：“天道”把他之前所得全部收回甚至降临他牢狱之灾或者生命的灭亡。所以老子认为，人与其处心积虑成全私欲，不如见好就收，信奉“天道”回归自然。
在此我澄清一个容易引起大家误解的一个观点：虽然老子说“功成身退”，但并不是意味着不用建功，老子并非只谈进退不谈进取。只不过是两者只要遵循着“道”基本不会出问题。
功成事遂
太上，下知有之，其次亲而誉之，其次畏之，其次侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言，功成事遂，百姓皆谓“我自然”。
最好的君王，百姓只知道有他这回事。次一点的，亲近称赞他；再次的，畏惧他；再次的，轻视他。因为君王不够诚信，百姓才往往不信服。君王应该悠悠哉哉啊，不会轻易发号施令。这样，当大功告成，事情顺利，百姓都说：我原本就是这样子。
在此章中，老子同样是从“道”的角度去叙述一个统治者最理想的蓝图。他把统治者分为太上、上等、中等和下等。太上统治者虽然自然无为，但国泰民安，天下太平无事。上等统治者圣贤，老百姓都喜欢称赞他，并与他亲近。中等统治者时期国家百业安定，他们有能力照顾自己，却在不同程度上冒犯了老百姓的利益，而老百姓这能明哲保身，但内心反抗不断。下等统治者是中等的恶化，当百姓被严酷的法律压迫得无法生存，智能狗急跳墙，此时就不会畏惧死亡了，此时只要一人揭竿而起，百姓就会热烈响应，一个王朝很快就会灭亡。我们现在做人做事也是如此，当你的行为让一个人对你有成见时，可能对你没什么影响，当2个、3个......等更多的人对你有成见的时候你就陷入危险了。所以，我们只有随机应变才能成就明智的人生。
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