天下皆知美之为美,斯恶已;
皆知善之为善,斯不善已。
有无相生,难易相成,长短相形,高下相顷,音声相和,前后相随。
是以圣人处无为之事,行不言之教,万物作焉而不为始。
生而不有,为而不恃,功成而弗居。
夫唯弗居,是以不去。
天下人都知道美的东西是美的,这就有了丑;
都知道善的东西是善的,这就有了不善。
有与无相互对立而产生,难与易相互对比而形成,长与短相互比较而显现,高与低相互依靠而倾斜,音与声相互应合而和谐,前与后相互跟随而区别。
因此,圣人以无为的原则处事,实行不用言辞的教化,万物兴起而不创始。
万物自然生成而不据为己有,百姓自行劳作而不自恃尽力,成功而不居功。
正是因为不居功,因此功也就无所谓失去。