原文
太上，不知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言，功成事遂，百姓皆谓我自然。
意译
最高明的，是不知有“道”。其次，亲近并赞美“道”。其次，畏惧“道”。其次，侮辱“道”。信心不足，不会信道。悠然的样子很少言语，功成事成，百姓都说我是自然这样的。
解读
在第十六章，老子讲了悟道的方法。对于“道”，存在着四种人。这四种人的态度各不一样。
最好的情况，是得道了一般，是无知、无欲、无为的样子。这样的人，不知有“道”，但言行举止又都符合于“道”。
其次的情况，是亲近“道”，赞美“道”，这样的人有一些悟性，感悟“道”的奇妙，学习老子教授的《道德经》，于是会持续地悟道修行，走在一条回归于“道”的路上。但既然还在悟道，说明还没有得道。
再其次，是畏惧“道”。对于不确定的事物，不会完全相信，也不敢随意否定，于是会有敬畏的心态。
最后，是辱骂“道”。有人完全不相信，所以会侮辱它。
对于“道”，不同的人，差别主要是信心的问题。如果有信心，那么是可以亲近赞美，直至得道。如果信心不足，就不会相信。所以说，信为道德功源母，相信是悟道的开始。哪怕还有怀疑，也可以先相信再去实证。老子已经教授了他的方法，我们要做的就是去实际地验证。
“道”用无为自然的方式，在作用着每个人的人生，各自都觉得是如此的自然而然，让人很难去觉察“道”的作用，“道”没有言语，是悠然的样子。但我们对比来看，会发现人生过程差别很大，有的人是一直幸福，有的人是一直痛苦，这其中的差别就是看顺道与否。顺道的人，会觉得人生是生长、和谐的状态。
那些在面临问题的人，也许没有信“道”，但问题恰恰也是一个提醒，是“道”在用特别的言语提醒说哪里错了，需要改正。如果不改正，错误会变得越来越多，越来越大。
这四种态度，前两个是不错的。第三种，对于“道”敬畏，将信将疑的样子，若能稍微变一下，可以用求证的方式来验证怀疑，这是有助于悟道的。第四种，对于“道”完全不信，甚至会辱骂，这种一般是难以去点化，但若有外界的重大变故，可以此为契机，引导变为第三种将信将疑的态度。