原文：
古之善为道者，微妙玄通，深不可识。夫不唯不可识，故强为之容：
豫兮，若冬涉川；犹兮，若畏四邻；俨兮，其若客；涣兮，其若凌释；敦兮，其若朴；旷兮，其若谷；混兮，其若浊；（澹兮，其若海；飂兮，其若谷；原在二十章，移于此处）
孰能浊以静之徐清？孰能安以动之徐生？保此道者，不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成。
译文：
古时候善于行道的人，微妙通达，深邃而不可认识。正因为不能认识他，所以只能勉强地形容他说：
他小心谨慎啊，好像冬天涉水过河；他警觉戒备啊，好像防备着四面的威胁；他恭敬郑重啊，好像要去赴宴做客；他行动自如啊，好像冰块缓缓消融；他纯朴厚道啊，好像没有经过雕凿的原木；他旷远豁达啊，好像深幽的山谷；他浑厚宽容，好像混沌的水流。（他宁静而又深沉，像浩淼的大海；他飘逸自然，好像永无止境。）
谁能使浑浊安静下来，慢慢澄清？谁能使安静变动起来，慢慢显出生机？保持这个“道”的人不会自满。正因为他从不自满，所以能够去故更新。
解析：
本章以诗的形成，描述了行道者的修养和风范，重在修身。
在中国周朝以前善于讲述“道”的人是怎么样的？以当时对讲述天地万物的人士而言，他们的讲述很微妙、博大，讲出来的道理也是很通达的，以致普通人认为太深邃而不能理解。他们到底是怎么样的呢？只能以下面的语言来勉强描述：
讲道的人是很小心谨慎的：犹豫、警觉、保持着戒备，他的仪表是很庄重的；但他的动作很流畅自如；待人是淳朴敦厚的。是宁静、善于观察思考的；行为是飘逸自然、不会被束缚的。
李老先生对善于讲道的人给与了这么多的描述，好像给现代人的感觉是这不是一位讲道者，不符合现代人对师者的印象，这么小心谨慎是为什么？是他知道对于包罗万象的天地，自己不能完全描述清楚，只是把自己知道的讲给大家，以让大家对天地万物的博大有更深的认识，让大家来尊重自然，首先自己要做到。
为什么会这么警觉，好像有来自于四面的威胁吗？他的仪表为什么是赴宴做客的形象，这么庄重？仍然是对天地万物的遵重，不像我们今天看到的我是讲学的人，很狂放，以为自己才是才高八斗的人。他希望听众以自己为榜样，尊重天地万物，学会顺应天时，知道违背自然规律会受到天地的惩罚。就像我们今天对一个项目要做环评一样，环评的目的是不去破坏自然、适应自然的要求。
自古讲道者是有才学的人，当然就懂得保持行动的自然，知道自己如何讲解“道”才会让人接受，方法就是徐徐道来，给与别人思考和记忆，而不是倾倒而出让别人一时半会也接受不了；不去故弄玄虚，以自己的淳朴敦厚来影响别人。做人平易近人，就像我们今天的好教师，书教的好、并且很接近学生，在他的课堂上没有玄虚的、直到学生听懂他的课。
因为行道者对天地万物的理解相对多，自身的风范也高，不计较自身物质方面的得失、不计较自己的功名利禄，重视的是自己对“道”认识的不断提高、对天地万物的更加尊崇，所以特别旷远豁达。
对待周围的一切特别浑厚宽容，就像混沌的水流一样淳朴。从不计较自己得到了什么，也没有计较自己失去了什么。保持内心的宁静，做深沉的思考，就如我们平常说的“心静如水”，如同浩淼的大海，豁达、深远、平静。
古有行道者是飘逸自然的，他们“为腹不为目”，尊重的是天地万物而不是世间物质，并且对“道”的追求是永无止境的。我们看到真正的好教师是不被自己身边的物质、名利所束缚的，追求的是对知识的理解、对知识的传播，行道者也一样。
李老先生对行道者思想的认识是：能够使敦厚、淳朴的心沉静下来，如同水一样慢慢澄清，达到安静的状态。能够使对天地万物不明白、不顺从者达到对天地万物的尊重、理解、顺从，使人们真正按照自然的运行规律来做事。真正懂得“道”、讲述“道”的人是不会认为自己已经成了专家的，从来不会自满自得。正因为他的谦卑才能达到对天地万物认识的不断提高、对“道”的继续追求，才能深邃地观察这个宇宙世界，不断完善自己对宇宙万物的认识，以达到不断的提高认识。
这章是老子对理想行道者修养、精神、人格方面的描述，也体现着老子的人格精神。所有这些品格的核心在于敦厚、不求满盈，能够吐故纳新。