“功成身遂天之道”这句话出自《道德经》第九章。
《道德经》第九章原文:
持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。功遂身退天之道。
来看看这段话是什么意思:
总想使容器里面一直保持盈满，不如适可而止比较好。因为水满则溢，半桶水不荡满桶水荡，过分执着一直处于盈满状态反而失去的更多。
将器具磨得又尖又利，也不可能长久保持这种锋利。因为尖利的东西强度差，越尖利反而越容易被损坏。所以要锋利得当，适可而止就好。
满屋的金银财宝，也不能长久守住。人总有老去的那一天，这些身外之物就是生不带来死不带去的。即使是古代帝王也带不走，他们让金银财宝为其陪葬，到后来也是让盗墓贼给盗去。与其守着，不如用它来做有意义的事，才是大道思维。
拥有荣华富贵，并没有错。君子爱财，取之有道。只要是通过合理正当的方法得到的，就是可取的。但是拥有富贵却骄奢，就是大过错了，这样会给他们自己带来无法预料的祸患。所以财富名利本身是没有对与错，关键是看怎么运用得当。同样是富有，为富不仁和富而有仁的人，会有两种完全不同的人生轨迹，公道自在人心，后人自有定论。
功成身退是自然运行的规律。如果功成身不退，则后果难料。一旦功高盖主、功高震主，则处境就十分危险了，历史上这样的例子太多了。在越王勾践危难之际，帮助他的主要有两个人，即范蠡和文仲。后来勾践成功后，范蠡离开了而文仲没有走，最终范蠡得以逃生而文仲却被赐死。帮助刘邦打天下的张良，结果也是“狡兔死，走狗烹”。曾国藩在打败太平天国后赶紧让功劳、裁湘军，尽可能地削弱他自己的功劳和权力，才战战兢兢地逃过了慈禧的魔爪。可见老子对后面事情的预见性，愿意遵从此天道则有生，不愿意遵从此天道则有患。这对于今天的我们来说也很有警示性。
老子借用以上的几种事物阐述了一个道理。
容器里面装太满了就容易溢出，器具太锋利了就容易受损，满屋的金银财宝到头来带不走守不住，拥有富贵却骄奢会招来祸患，功成身退则有生，功成身不退则有患。
老子通过这样几种事物阐述了物极必反的道理，事物到达了最极致状态就会产生相反的结果。水满则溢，日中则昃，月盈则缺，都是反映了物极必反的道理。《易经》中乾卦的第六爻“亢龙有悔”，龙飞到最高处会有所悔恨，也是反映这个道理。
很多人都知道物极必反这个道理，但是没有很多人会在意。像前面讲的韩信和文仲，这俩都是绝顶聪明之人，他们对这个道理肯定都懂。但是一旦身处其境，便无法做到知行合一。
如今的我们很幸运，能踏着古人的足迹去验证道理的真伪。既然有古为鉴，有古为戒，我们更应该好好去运用学到的知识道理为社会做出自己的应有贡献。