原文
道可道，非常道；名可名，非常名。
无，名天地之始。有，名万物之母。故常无，欲以观其妙。常有，欲以观其徼。
此两者同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。
意译
“道”是可以被描述的，但所描述出来的，并非是恒常之“道”。“存在”是可以被命名的，但名称并非是存在本身。
“无”是天地诞生之前的元始，“有”是万物诞生的母体。在“无”的时候，可以观察转化的奥妙。在“有”的时候，可以观察变化的边界。
“无”和“有”只是名称不同，却同出于“道”，可以统一地称作是“玄”。“玄”包含“无”和“有”的转化和变化，是开启万物奥妙的大门。
解读
对于第一章的解读，主要是关于“道”，以及“无”和“有”的关系，还有“观”的方式。
“道”是万物的本源。圣人对于“道”有所感悟，能够用言语或文字来描述什么是“道”，如何感悟“道”。但需要注意的是，所有描述的言语或文字，却并非是“道”。就像我们自己，可以用名字代称，可以用言语描述外貌和性格等，但所有的描述只是描述，却并非是我们存在本身。
关于“无”和“有”的关系，它们是一体两面，虽然名称不同，却是同出于“道”，因此可以统一地称作是“玄”。“玄”包含了“无”和“有”的转化和变化，比如从无到有、从有到无的转化过程，以及“有”的变化过程。“有”的变化过程，存在着发展的边界，是可以被观察的，而变化之处又存在着转化。于是，对于万物的运动，可以从无和有的转变来细致地观察。
关于“无”和“有”，老子都说了“观”的认知方式，“观”并非是用五官或思维，而是通过回归于“道”，从“道”来观。这样，对于任何的事物，都要能够从“玄”的角度，统一地来观察无和有的转变。
《道德经》第一章极为重要，能够帮助入道门，打开认知万物奥妙的大门。这里需要感悟的是，“道”是形而上的玄妙存在，是无有一体的。对于任何想要认知的事物，可以先回归其诞生之前，也就是回归“无”，再来观察无与有、有与有的转变过程。