天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃；是为袭常。
个人释义
天下万物有着共同的初始，这是作为衍生天下万物的本源。既然得到了一切的根源，就可以知道它演化出来的万物；既然知晓了它分化出来的所有支脉，返归依傍它的本始之根，终身都不会有危害。堵住它的分化孔穴，关闭它的演变途径、玄妙之门，终身不会有劳累。打开它的孔窍，用它的本源补益自然活动，终身不能使事物脱离危险而停止。洞察细微弱小可以叫作始末有明，维持新生柔弱可以叫作至强。寻用它的光辉，返回它的光明之源，不会遗留一点对本身的凶害，这就是因顺不变的道。
个人理解
感知纷繁各异的万物，做着高度分化的事情，生出变化多样的情绪，难道就可以认为事物本来就是这样吗？未经审视的人把一时的现实现象当作原因，这实在是舍本逐末，只能日复一日地重复过往，在麻木的痛苦中丧失感知，在无尽的时间中失去时间，在情感的宣泄中迷失情感。人人都有光明之源，却离它很远，反而用它的光辉遮蔽它，不断用富余的外物损耗它，最终失去复归的可能。
只有经过审视的生活才能把握生活，只有知道事物的源头才能把握事物，只有认识了自己才能主导自己，当然这一切的审视认知建立在万物之上，建立在对象化的认知上，如此方能从感知万物之中领会万物的存在，明彻存在的本源。
万物来自同一初始条件，由主脉分化成无数的支脉，正如种子那般，微小柔弱的种子可以在土壤中经由阳光、风雨生出刚强的根系、根茎，然后又生出柔弱的新叶、花苞，而后枯萎失水凋零，最后被微生物分解为土壤的养料，人也是如此，由新生的柔弱成长为成年的刚强（维持了柔弱新生的细胞组织才可永久使身体刚强），然后衰老弱化（无法再生新生柔弱的细胞组织而只剩不断老化的细胞组织，衰逝就是无法维系新柔），天下万物莫不如是，就连事情也是经由肯定到否定，再到否定之否定。
关闭演变分化的道路，归复最纯粹的存在，不使它的本源受损，琥珀封闭的事物不会再有生机之变，以另一种方式长存。倘若损害真始之源，用它不断分化来补益纷繁复杂的活动，就会无法停止这个过程，永远也无法脱离衰朽的危险。自由就在于限制，没有限制的自由就是疯狂地放纵，而没有限制的欲望就是永恒的追求，但真的没有限制吗？在万物消失殆尽之时，在元本之源耗尽之时，这种看似没有限制的事情就会彻底完结。
顺着道发挥在万物上的作用，发现它的精