谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
①谷神：空虚而神妙。形象为山谷之间。
②玄牝（pìn）：玄，深远，神秘、难测。牝：指雌性生殖器，喻为万物之母。
③勤。穷尽的意思。
神一样的虚空永续，好像玄妙的母牝。玄牝之门，生化天地万物，连绵不绝若隐若现，它的作用永不会穷尽。
本章强调的是“道”的永续性，本源性和道之玄妙。请看，老子深知“道”之玄妙不易理解，如何就“有生于无”了？如何就“道生一，一生二，二生三，三生万物”了？此章老子就以母性生孩子一事进行了形象的比喻。母牝生子，无中生有也。玄妙吧？“道”看不见，听不到，摸不着，就似山谷空虚状，但可生化万物，也是无中生有之事。是不是神一样的存在？老子断言，此种生化存在是永续的，连绵不绝、无穷无尽的。
其实老子在《道德经》很多章节中都有“以母喻道”的说法。
第一章中有：“无名天地之始，有名万物之母。”
第二十五章：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。”
第五十二章：“天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母”。
第二十章：“众人皆有以，而我独顽且鄙。我独异于人，而贵食母。”
细品这些个“母”，可以帮助我们理解老子第一章所讲的“常无，欲以观其妙，常有，欲以观其徼”的真义。也帮助我们形象地理解“有生于无”的涵义。并可以让我们联想到“玄牝之门”也一定是“玄之又玄，众妙之门”中的一种吧。