第1节
天地不仁，以万物为刍狗①；圣人不仁，以百姓为刍狗。
①刍狗：用草扎的狗，是古代祭祀用的。在古代“刍狗”是比较低的祭祀规格，只是表达祭祀者对天地的尊重。那么天地呢，生养万物是不求回报的，所以祭祀或不祭祀以及用什么祭祀，对万物都是无所求的。
天地不标榜自己多么仁义，滋养万物不索取回报。圣人不标榜自己多么的仁义，把自己的位置放低为大家做事不索取回报。
第2节
天地之间，其犹橐(tuó)龠(yuè)①与？虚而不屈，动而愈出。多闻数穷②，不若守于中。
①橐龠：就是皮囊做的风箱，鼓风机。
②“多闻数穷”是帛书的写法。通行本为“多言数穷”
天地之间就像风箱一样，看似虚空但不会枯竭，一直在运转，不断生出万物来。到处去探求，不断的追随万物，是没有尽头的。不如回到中心来,找到事物的根源，按照“道”的法则去做事。