众所周知，多年前，老子以无上的智慧写下了被誉为“万经之王”的《道德经》，自成书以来，无数才高智妙之士，殚精竭虑为其解注，但此书过于玄奥，又仁者见仁智者见智，可以说，至今尚未有一个众人普遍认可的完美注解版。
《道德经》首句“道可道，非常道，名可名，非常名”两千多年来，普遍被解释为：“道可以说，但能说出来的就不是那个道了；可以给道命名，但不是通常那样命名”，其实这样的解释，严重偏离老子的本意，也与《道德经》前后章节的逻辑顺序不符。理由如下：
首先，我们应该明确的是，在老子之前，没有人提出老子所要表述的他心中那个“道”的思想，那么在开篇第一句“道可道，非常道”这句话中，直接用第一个道字来表述他心中的这个“道”，显然不合写文章的逻辑，极易与当时社会世俗所言的道混淆。
事实上，在当时社会对道是有另外的含义的，我们来看看与老子基本同时代的孔子是怎么说“道”的。《论语》有言：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时；道之以德，齐之以礼，有耻有格”。这两个“道”的意思，基本上都是治理督导国家的意思。
最关键直接的证据是，老子在《道德经》第25章说“吾不知其名，强字之曰道”，也就是说在第25章，老子才给他心中的道命名为“道”。所以“道可道，非常道”这句话第一个道字，不能解释为老子所言的“道”。
“道可道，非常道，名可名，非常名”这句话正确的解释应该为：世俗所谓的治国政教之道，是可以为道的，但这不是永恒的“道”，世俗所追求的名是可以显达的，但这个名不是永恒常在的。
那么什么是老子认为的“恒道”和“常名”呢？我们下章分解。