第十二章
五色令人目盲﹔
五音令人耳聋﹔
五味令人口爽﹔
驰骋畋猎，令人心发狂﹔
难得之货，令人行妨。
是以圣人为腹不为目，
故去彼取此。
译文：
五色纷呈会让人眼睛失去辨别颜色的能力；
五音交响会让人耳朵丧失听辨声音的能力；
五味俱全会让人口腔失去辨别滋味的能力；
策马奔腾恣意狩猎会让人心情兴奋癫狂；
难以得到的稀有之物会让人操行受损。
因此圣人只为吃饱肚子而不为追求耳目之欲望，
所以舍弃前者选择后者。
感悟：
“盲、聋、爽”这里都是作形容词。当然盲不是真的眼睛瞎了、聋不是耳朵真的听不见了、爽也不是真的失去了味觉。那什么是“爽”呢？比如，吃完味道浓厚的食物再其它吃清淡的食物，会感觉没有味道，好像味蕾不起作用了，这就是爽。
本章继承上一章在思想认知层面以“有之以为利，无之以为用”劝人放下外物，本章则在生活方式的行动层面劝人放下外物。如此，才符合“玄德”的要求。对照“玄德”的内容‘生之畜之、生而不有、为而不恃、长而不宰’与“功成而弗居”的内容‘万物作而弗始、生而弗有、为而弗恃、功成而弗居’，二者几乎内容相同。此刻方明白，原来从第三章节直至第十章节分别是在对“三大观点”（处无为之事、行不言之教、功成而弗居）的对应阐述。“玄德”则是对“功成而弗居”这个“道”从“德”的层面的升华。而为了能够使“玄德”这种主张得以实行，第十一章节是要从思想上放下对外在物的追逐，本章则是要从形式上（行为上）放下对外在物的追逐。
分别通过对纵情于“色、声、味、玩、物”等极度行为的描述，给予了否定和批判。主张抛弃这些满足于耳目之欲、不受节制的行为方式，学习圣人“为腹不为目”的做法。
目睹当今，“五色、五音、五味”等仍然是大多数人所理想的生活场景。如果这是你的生活状态，你会作出改变吗？
请继续下一章：宠辱若惊。