原文：
谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地之根。绵绵若存，用之不勤。
译文：
生养天地万物的道（谷神）是永恒长存的，这叫做玄妙的母体。玄妙母性之门，这就是天地的根源。连绵不绝，这样永远的存在，运行而不知疲倦。
解析：
“谷神”是指生养天地万物的神，既然神创造了天地万物，那就是永恒的，我们称她为玄妙的母体；玄牝的意思是玄妙的母体。玄妙的母体是天地的根本，空虚不盈，永不停息，孕育和生养着万物；生生不已、绵延不绝，运动不止而又不知疲劳。这章是李老先生对“道”的赞美，也是对生养万物的颂歌。
人类最早是母系社会，母——就是根本，母亲也是中国人心目中崇拜的象征，作为人首先要知道自己的根本，对自己的根本内心要有一种敬畏之心，这样不让自己内心出现狂妄和悖逆，会使人内心平和。虽然社会的发展很早就进入了父系社会，但就是现在母亲也是最亲的人，有什么事情首先告诉母亲、受到委屈了也是首先找母亲来得到安慰，同时最牵挂自己的永远是母亲、最能原谅自己的也是母亲。母亲的十月怀胎、孕育和生养很不容易，做子女的应当知道这份辛苦而给与母亲赞美。所以作为“根本”这个用意，老子在《道德经》中多次用到“母”这个词，用以表达“道”的本源和对“道”的敬畏。
天地万物是从哪里来的呢？是谁孕育了大自然，按照天道自然的法则，同样是大自然的母亲通过辛劳孕育而生养了大自然，就如同人类一样，天地万物也是先有母亲、后有孩子，所以母亲是根本，母亲是伟大的。这就是“玄牝之门，是谓天地之根”。
李老先生则将天地万物的来源称为“道”，“谷神”——可解释为“道”，“道”主要讲的是天地万物。而如何存在的天地万物，现在科学家提出的的星球大碰撞理论产生了宇宙，各个星辰依靠相互之间的引力保持着宇宙的平衡，但到底是哪里来的的两个或几个星球由于引力不平衡而碰撞了呢？而碰撞之前又是什么样子呢？没有看到过相关的完整解说，所以这个理论是否能完全解释的了天地万物，我不明白，但起码在战国时代是没有这个理论的，无法来解释天地的来源。同时说的各种动物是最早由单细泡从海洋中发育，逐步形成了海洋生物、再有一部分从水中跑到了陆地上从而有了陆地生物，于是在地球上出现了五彩缤纷的万物世界，但这个是科学家的推断，没有完全的理论证据来阐述。所以天地万物的来源是如此玄妙、天地万物的运行如此规律，这就是“道”的玄妙，也用以称颂创造万物的谷神、玄妙母亲的伟大。
中国的神话传说是盘古用大斧劈开混沌的世界，轻的上升成为天、重的下沉成为地，从而创造出了天地。这个最早出现于三国时期徐整写的《三五历记》。根据吕思勉的说法，对于这个传说形成文字较晚，但其传说应该在远古时代，很早就在华夏人中口耳相传、渊源流长，但具体出现于什么时代没有明确的记载。道教尊称盘古为元始天尊，这个称谓是在老子之上的，不过盘古开天辟地这个说法在《道德经》中没有出现。
又有相传女娲是上古时代的创世女神，是古代传说中的大地之母，根据自己的形象创造了人类，替人类建立了婚姻制度，让人类繁衍不息。又对因混水冲陷而塌陷的天进行了修补、给人类创造良好的生存环境，这就是女娲补天。同时看到人类的生活的单调，创造了笙簧、瑟、筼等乐器，为人类创造了酿酒术，使人类的生活变得丰富多彩。女娲既创造了人类、又照看人类的生活，被后世称为创世神和始母。对于这个传说，在老子的《道德经》中同样没有出现相似的创世记载。
老子说的“绵绵若存，用之不勤”，天地万物是连绵不断、永远存在的，并且在不知疲倦的不断运行、永不停歇。战国时代，老子应该不明白地球的自传和公转而有了白天和夜晚、一年四季的变化；当时也没有日心说的宇宙观，天上的星辰到底有多大、离我们多远是无法测量的。而是看到日月星辰是绕着地球不断运行并且周而复始，春夏秋冬从来不停歇，并且不知道疲倦。天空的星辰按照白天太阳照耀、夜晚月亮和星星闪烁的规律运行。地上的万物在按照天地之间的自然规律新老更替，一年四季变换着季节的色彩、春种秋收、冬藏夏晒，这一切均符合天道自然的规律并且做着永不停歇的运动。这说明了天地万物是如此的玄妙，而孕育了天地万物的母亲更是令人敬佩，这也是老子对生养万物的母亲的称颂。
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