最近看了一本很不错的书，叫做《禅与饮茶的艺术》，讲述的是禅和茶之间的关联，以及从中透露出来的东方文化。
让人意外的是这本书的作者是一个美国学者，他名叫威廉·斯科特·威尔逊，他以研究、翻译和介绍中国和日本的文化在英语国家享有盛誉，他翻译过《道德经》《菜根谭》，以及世阿弥的《风姿花传》等。威廉的译文忠实、优美，颇受好评。除此外，他写有多部介绍东方文化的畅销作品，这部《禅与饮茶的艺术》就是其中之一。
饮茶和参禅有不少相似之处，两者都追求静谧的氛围，都要求珍视当下。禅和茶密切相关，历史源远流长，在此基础上，有一种经典的文学形式应运而生，这就是禅语，它撷取禅宗故事里的诗句、短语或者是片段，或有禅意的诗词，典籍，来阐释某种观念、精神境界或宗教哲理。
本书的作者另辟蹊径，从这些禅语着手，来挖掘潜藏在禅和茶背后的东方文化。那些挂在禅寺或茶室挂轴上的禅语，有的只有一个字，有的是简单的句子，被称之为“一行物”，字面意思就是仅写有一行禅语的字轴。
威廉挑选了百余条一行物，在阐释这些禅语的时候，还介绍了很多饮茶文化、名人故事以及禅宗故事等，既有趣又长见识。下面，我就将从茶的起源，茶与禅的关系，以及意蕴丰富的禅语等几个方面，来透视隐藏在禅和茶背后的东方文化。
一、茶的起源：和禅宗密切相关，代表着宁谧自由
现代生活中，茶已经是我们日常生活不可缺少的部分。我们用茶来款待客人，也用茶来让自己放松。广东人喜欢说“得闲饮茶”，在周末会邀请三五好友，到茶楼点上几分点心，来享受惬意的慢时光。
很多officelady喜欢买一些品类繁多、颜值很高的花茶，让自己在紧张的工作之余，稍微放松下心情，这也算是平凡生活中的小确幸。对了，据说花草茶有养颜的功效，对皮肤很好。
茶和我们的生活关联密切，那最开始，人们是怎么发现茶的呢？关于茶的起源，众说纷纭。有两个传说比较知名：神农尝百草，以及达摩祖师的发明。
关于神农发现茶的故事是这样的：相传在公元前年，我们的祖先神农在树下休息，他的面前正在烧热水，就在不经意间，有几片枯叶从树上飘落到水中，水变成了赏心悦目的琥珀色，神农好奇地尝试了一下，发现这个水略带苦味，但却让人神清气爽、精神振奋，于是他“咕咚咕咚”把这些水全部喝掉，这就是最早的茶。
我们听过神农尝百草的传说，他对茶非常着迷，后来经过多次尝试，发现茶还有药用和保健功效，于是将这些都记录在自己撰写的书中。
除了神农尝百草外，茶的起源还有另外一个版本。根据禅宗的说法，当年，达摩祖师在树下静坐参禅，结果不小心睡着了，为了驱赶睡意，他把自己的眼皮扯下，扔到地上。神奇的事情发生了，眼皮落下的地方长出了茶。你还别说，茶叶的形态和眼皮还真有几分相似。后来，达摩祖师将茶从印度传到了中国。
这些关于茶的传说，真实性有待考证。但从中我们可以发现两点：
第一、茶自诞生起，就具有让人神清气爽，精神振奋的作用。
第二，茶和禅密切相关，两者有着千丝万缕的联系。
二、茶和禅：两者相伴相生，在精神上相通
现在，饮茶已经发展成为一种文化，称之为茶道。茶道在日本非常风靡，但它其实是在中国世俗贵族的生活中发展起来的，茶道深受中国道家和儒家思想的影响。
道家认为人生不过一场“逍遥游”，因此每个瞬间都值得珍惜，而饮茶能够帮我们专注在当下。儒家讲究伦理纲常，他们认为，天-地-人的结构并不平衡，只有人才拥有维护万物秩序的力量，而这个力量就是“礼”，克己守礼便能达到从心所欲。
进入唐代以后，道家和儒家相互作用，互相影响，演变成了中国人日常生活中的“礼”，这些礼教是自上而下形成的，先是在朝廷和贵族中盛行，后来才渗入到社会的其他阶层，这其中就包括僧侣。
从各类影视剧中，我们可以看到，那些上层和贵族经常会给寺庙捐香火钱，到寺庙祈福、让僧人帮忙做法事等。在这样的交流中，仪式化的饮茶最后发展为禅寺中的重要社交活动。
众所周知，我国的唐朝非常强盛，大唐盛世对周边的国家具有强大的吸引力。公元6世纪的时候，日本对中国的文化就产生了极大的兴趣，并想方设法的学习，于是茶经由许多日本僧人传到日本国内。
僧人空海远渡中国学习佛法，将茶叶带回了日本，回国后还向嵯峨天皇极力推荐茶，而嵯峨天皇也对茶非常喜爱。
僧人荣西曾两度来到中国，想寻求改变日本佛教状况的办法。当时的日本佛教各部派之间纷争不断，还纷纷寻求武士集团和贵族集团的支持，执着于争夺地位和权力。荣西来到中国，发现禅宗是佛教里唯一被重视的部派，在学习禅宗的同时，他也饮茶，并研究茶的作用。
后来，他带着禅与茶回到了日本。荣西认为：参禅和遵守纪律能够振作日本国民的精神状态，提高他们的道德修养，而饮茶能改善他们的健康状况。他写了两本书《兴禅护国论》和《吃茶养生记》，来阐释自己的主张。
从中我们可以看出，禅和茶在各自的发展中，关系日渐密切。二者有许多相通之处：
饮茶追求安静的氛围，打坐参禅也需要安静的氛围。
饮茶有一系列流程，能够让你专注在当下，而参禅也需要人