本章河上公《老子道德经河上公章句》命名本章为“显德”，熊春锦《老子德道经校注》命名本章为“不盈”。本章主旨是通过描述有道之士豫、犹、俨、涣、敦、旷、混等人格特征，说明其微妙玄通，深不可识之处。
老子在本章对有道之士的描写，使我们联想起庄子在《大宗师》对于“真人”的描写。古时候的“真人”，不懂得喜悦生存，也不懂得厌恶死亡；出生不欣喜，入死不推辞；无拘无束地就走了，自由自在地又来了。不忘记自己从哪儿来，也不寻求自己往哪儿去，承受什么际遇都欢欢喜喜，忘掉死生像是回到了自己的本然，这就叫做不用心智去损害大道，也不用人为的因素去帮助自然。他们的内心忘掉了周围的一切，他们的容颜淡漠安闲，他们的面额质朴端严，冷肃得像秋天，温暖得像春天，高兴或愤怒跟四时更替一样自然无饰，和外界事物合宜相称而没有谁能探测到他精神世界的真谛。陈鼓应教授对老子的有道之士和庄子的“真人”比较说：“老子所描绘的人格形态，较侧重于凝静敦朴、谨严审慎的一面，庄子所描绘的人格形态，较侧重于高迈凌越、舒畅自适的一面……老子的描写，素朴简直，他的素材，都是日常生活和自然风物的直接表现；庄子则运用浪漫主义的笔法，甚至于发挥文学式的幻想，将一种特出而又突出的人格精神提升出来。”
上一章对道的基本特征做了描写，本章紧接前章描写有道之士的修养状态。道是精妙深玄，恍惚不可捉摸。有道之士，静密幽沉，难以测识。老子对于有道之士的精神风貌和人格形态从七个方面作了一番描述，写出了有道者慎重、警觉、谦恭、和蔼、敦厚、旷达、质朴的容态和心境。
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