善建者不拔，善抱者不脱。子孙祭祀不辍。
修之于身，其德乃真，修之于家，其德乃余，
修之于乡，其德乃长，修之于邦，其德乃丰，
修之于天下，其德乃普，
故以身观身。以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下，
吾何以知天下之然哉？以此。
善建者不拔，善于建设的人不会拔除。什么意思呢？不会盖房子的人，打下一根桩子，想想不好，拔下来，换一个地方重新打。盖到一半，又想盖得更高，觉得地基不够结实，房子拆掉重新打地基。这样反反复复，房子总也盖不好。善于盖房子的人呢？打下第一根桩子之后，一步一步地添砖加瓦，中间不再返工。这样才能建造雄伟的建筑。
善抱者不脱。善于抱持的人不脱手。不善于抱持的人，今天抱这个，明天看那个更好，又去抱那个，最后很可能两手空空。而善于保持的人，抱住了就不再脱手，咬定青山不放松，最终才能有收获。
这两个例子告诉我们一个道理，就是做事要专一坚持，修道也要专一坚持，不能三心二意，不能三天打鱼两天晒网。
子孙祭祀不辍。如果子孙能遵行这个道理，则世世代代的祭祀不会断绝。
修之于身，其德乃真，如果个人坚持修道，就能获得真正的智慧。修道在道德经中的涵义就是通过观察和实践不断领悟验证各种规律，直到达到一种做事自然而然，无为而不为的境界。个人修道就是对处理自己个人的事情不断积累智慧，达到这样的境界。以下对于治理家族，治理家乡，治理国家和天下都有相应的规律需要去领悟，类似于儒家的修身齐家治国平天下。
修之于家，其德乃余，治理家族时坚持修道，这个家族治理的智慧就会充裕。
修之于乡，其德乃长，治理一乡时坚持修道，这一乡治理的智慧就会具有长久的生命力。
修之于邦，其德乃丰，治理一国时坚持修道，这一国治理的智慧就会非常丰富全面。
修之于天下，其德乃普，治理天下时坚持修道，治理天下的智慧就具有普遍的适用性。
故以身观身。因为大家都用同样的方法来修道。所以，从我自身悟出的道就可以推知别人悟出的道。
以家观家，从我的家族治理的道就可以推知别的家族治理的道。
以乡观乡，从我的家乡治理的道就可以推知别人家乡治理的道。
以邦观邦，从我的国家治理的道就可以推知别的国家治理的道。
以天下观天下，从我看到的天下治理的道就可以推知人人眼中心中天下治理的道。
吾何以知天下之然哉？以此。我靠什么足不出户就知道天下的情况呢？就是靠这个办法。后人吕不韦编纂的《吕氏春秋》，《察今》一篇中，有类似的观点：“先王之所以为法者人也。而己亦人也，故察己则可以知人，察今则可以知古，古今一也，人与我同耳。有道之士，贵以近知远，以今知古，以益所见，知所不见。”
老子的这个观点对不对呢？不同时代，不同地域，虽然存在表面的差异，但自然规律是一致的，人性是一致的，所以基本规律是可以通用的。然而，人性层面以上的规律就会有很大的区别，例如不同的阶级对于同一事物就会有不同的认识和态度。所以老子的观点在自然规律和人性层面是正确的，但并不完善。
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