第八章
上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。
夫唯不争，故无尤。
正文
上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
译文
最妥当的，就是像水那样，水善于利益万物，却从不与万物争利；它总是处在精英们厌恶的地方，因此几乎媲美于道。
释义
善这个字，在《道德经》里一般不做善恶论，而有合乎于道的意思。合乎于道，即善于处理人与自我、人与社会、人与自然的关系，长久发展，因此，“善”译为“妥当”比较妥当。
人，在《道德经》里的含义，与民构成对比。民指普通百姓，被统治的大众，而人指贵族阶层，换到今天的语境，大致相当于社会精英。
最好的境界就像水那样。水总是利益万物，而不去争取控制。它积蓄在贵族精英们所厌恶的低处，因此几乎代表了道的特点。
整部《道德经》，其实是对精英阶层的劝导。第二章就已指出：“有，无相生；难，易相成；长，短相较；高，下相倾；音，声相和；前，后相随。”这是在告知精英阶层，他们的命脉，其实植根于基层的土壤。
精英植根于大众，天地植根于玄牝；这是人世间至简的真理。精英之所以精英，不在于他能够从大众中脱颖而出，而在于他超越本能，能够运用系统化的思维方式去观察自身的位置，积极维护自己的根基，长生久视。
能够成为精英，代表时运和努力，却不等于悟道。据闻，在某著名自媒体的现场讨论中，某些互联网精英们提出要“喂养”大众。他们设想，在未来的网络技术支持下，大众们住在五平方米的小笼子，所有生活都托付给精英们提供的技术支持。而精英们，则负责发展生产，引领社会方向。
Shit！大众失去了消费能力，还能喂养得起精英吗？精英一旦失去了大众的喂养，岂不是内部又要再次分化，互相撕咬？天下岂有一成不变的统治！
基本的社会生态观念都没有，脑残！
因此，有道的管理者，正要走精英们看不懂的路。他们低下身来，启动社会底层的活力，促进头脚血脉畅通，社会生态繁荣。
所谓“不尚贤”、“不贵难得之货”、“不见可欲”，也是此意。社会少了精英，主要是少了风险，其实无大碍；如果少了大众，却一天也不能持续。
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*明哲