原文
上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。
故建言有之：明道若昧；进道若退；夷道若纇。
上德若谷，大白若辱；广德若不足；建德若偷；质真若渝。
大方无隅；大器晚成；大音希声；大象无形；道隐无名。
夫唯道，善贷且成。
本章站在修道者的立场描绘了众人对大道的观感。道是怎么做的知道了，它是如何表现的呢？都有哪些表现征象呢？如何辨识呢？又该以什么样的态度来修为呢？这就是本章的主旨。
1上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。
意译：上等智慧的人听到了道，就会勤勉笃行；中等智慧的人听到了道，就会将信将疑；下等智慧的人听到了道，就会捧腹大笑。如果下等智慧的人听了道不大笑的话也就称不上真正的道了。
2故建言有之：明道若昧；进道若退；夷道若纇。上德若谷，大白若辱；广德若不足；建德若偷；质真若渝。
明道若昧：比如现在大多数人还会觉得信佛是迷信，学道德经就是中邪了，便是“明道若昧”。“明道若昧”还可以从“道可道，非常道”来理解，因为大光明的道从世俗的立场是讲不清道不明的，所以“明道若昧”。
进道若退：当个人的技艺或者事业取得进展即将突破时，便会自然地觉得问题很多，似乎现状很糟糕，其实这是由于功夫的深入而促进了认知的跃升导致的，像我们练习书法到一定阶段的时候就有这个感受，这便是“进道若退”。还可以从“反者道之动，弱者道之用”来理解，“反”、“弱”是道的运行法则，遵道循德而行者，在世俗的眼里就是“进道若退”。
夷道若纇：行于大道，循道而行，则“曲则全，枉则直”，则“豫兮若冬涉川”、“犹兮若畏四邻”，则“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王”，故“夷道若纇”。
上德若谷：上德自然是能执道施德而“无为无不为”、“用之不勤”，由道体之“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根”，所以说“上德若谷”。
大白若辱：冬天雪后的郊外，一眼望去的观感就似“大白若辱”。
广德若不足：一位注重以道德教化百姓的贤哲，自然对待众人都是一样的，苍生百姓那么多，他自然会忧虑会有福泽不到的人，这即是“广德若不足”。还比如一位菩萨心肠又儿孙满堂的老人，总会觉得有哪个孩子没有给予足够的疼爱而惴惴不安。
建德若偷：因为圣人“无为而无不为”，“为而不恃”、“功遂身退”，守弱持静，所以看起来就似“建德若偷”。
质真若渝：大德之“生而不有，为而不恃，长而不宰”的真实自性，在世俗立场看起来就似难以置信而会改变。
意译：所以古代的箴言上就有记载：至大光明的道看起来若有若无的就像不存在一样；进取勃发的道看起来就像颓废衰退；平坦顺畅的道看起来就似崎岖坎坷。至德就像虚无缥缈的山谷若隐若存；最纯粹的洁白看起来就像含有污垢；广大的德看起来就似不足；生机勃勃的德看起来就像怠惰；质真素朴的德看起来就像会改变。
3大方无隅；大器晚成；大音希声；大象无形；道隐无名。夫唯道，善贷且成。
贷：意指假借道之用来化育天地万物而发挥道的功效；
成：成全，圆满。
大方无隅：有“隅”才有“方”，“隅”指形成“方”的局限，寓指为人处世的原则，能够让别人感觉到的原则还是“有我”、“有为”的，只有遵循道德的法则，“无我”、“无为”才能“无隅”。再比如我们在地球上是以东西南北作区分的，当这个方向延伸到极限时，终始归一。
大器晚成：比如参天大树往往需要更长的生长时间，比如万里长城等浩大宏伟的工程需要更长的工期，能够取得较大成就的人往往是需要经过了长时间的沉淀磨砺的。
大音希声：也可以理解为，假若老天或更高等的智慧生命体用一年的时间才说完一句话，我们当然是无法听到的；或者也可理解为能够言说真理的话是不容易听得到的。
大象无形：大道运行的征象是难以觉察的；比如国运的兴替、地震台风等。
意译：大的方形看不出来棱角，即大的原则看不出原则；能够成大器的往往较晚的时候才能自然长成；言说真理的话往往都不容易听到；大的征象往往无迹可寻。道玄妙精微，若隐若存，无法知道它的究竟所在。只有这个道，善于辅育万物且成全万物，可以使万物善始善终。
这段话是从不同维度揭示了行道的状态，正如第14章“视之不见，名曰夷；听之不闻，名曰希”和第35章“视之不足见，听之不足闻，用之不足既”所述，“大音希声；大象无形”即是道运行状态的表征。
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作者简介丨刘运
籍贯安徽，年毕业于北京大学信息科学技术学院，年创办优立教育，出版有《高中数学知识体系通讲》。个人尤尚传统文化，自行研习多年，在教育、历史、哲学、文化、科技等方面均有个人思考和见解，致力于从人性、自然的角度出发，感悟古圣先贤的真情实感，还原老祖宗思想的真实面貌。
“尊儒崇道”发布生活、工作实践感悟。服务人民、奉献社会，从你我做起，从点滴做起。优立刘运