原文：天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。
天下人如果对美产生了定论，觉得美才是美，那么就会有人厌恶丑了。天下人都知道行善有个标准，那么不善的恶行必然就会产生了。
美和丑，善与恶，都是同时存在的。老子写这句话，意思是告诉世人美丑和善恶是没有固定的标准的，世人去评判，拥有一个标准，就是一种有为，而因为有为，人心就变得复杂了。
故有无相生，难易相成。长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。
理解：有和无是相对的，但他们同时存在；长和短也是相对的，他们也是同时存在；高和下，音和声，前和后他们都是相对的，并且也同时存在。
接着老子一口气举了六个例子，说明了事物的相对性。在这六个例子中，有无相生是最难理解的，接下来用一个故事说明。
比如一个完整的苹果，现在把它切开一半，放在许多人的面前。问许多人，这是什么？许多人都会回答说是半个苹果。但是按照老子的思想，这就是一个苹果。为啥这样说呢？既然有半个苹果的有，就说明了必然存在半个苹果的无。
这个道理就可以得出个结论，世人看万事万物，往往只看到表象，只注意其有的部分，而没注意其无的地方。所以这段话老子在告诉我们看待生活中万事万物，要有相对的哲学思想。
是以圣人处无为之事，行不言之教。因此圣人处事应该无为，教化应该不言。
因为前面讲到万物的都有相对性的哲理，所以没有固定的标准，如果人去有为，就会改变万物的自然法则。所以老子提倡圣人要无为处事。
为什么要不言之教呢？打个比方吧，父母都是为子女好的，对子女教育都爱言传。不论在学习，婚姻，还是事业上，作父母的都是苦口婆心，好心劝说。但是，劝说的结果有用吗？
如果父母游手好闲，其子女必定会更加游手好闲。如果父母花心好色，其子女必定更加花心好色。作为父母想用言谈，就让子女听话，即使讲几千遍，也没有用处。
相反，父母真心做一个有德有慧的父母，真正具备好的道德和思想，其子女最终必受父母影响，从而变得听话乖巧起来。大家可以看看，凡是其父母品德很差，其子女的品德素养，会很好吗？由此可见，言传是不如身教的。
万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯不居，是以不去。
天地万物都在不断生长和发展，从来没有放弃和感到辛苦，生生不息，却从不占有。道做了如此多的事情，却没有骄傲，没说自己能耐。当功成之后，从不居功，说是自己的成就，如果功成后，一直不居功，功就会一直存在。
这段话老子告诉世人，道生生不息，不断发展，从来没有要求过功劳。而人做了点点事情，就开始居功自傲，说自己的能耐。做人应该要有无私奉献社会的心态，不要做事情老想着，有功利才去做。看过佛经的人就知道，做了善事，人不知道，天必报之。人要有好的福报，就要多积阴德，为自己修行。