01原文
道可道，非常道；名可名非常名。无，名天地之始；有，名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。
02译文
道是可以说出来的，它不是恒定不变的道。万事万物都有自己的名称，人们也可以给他们命名，但他们不是恒定不变的名称。无，被称作是天地万物的初始。有，被称作孕育万物的本源。所以，我们可以常常不去想万物的初始，而能接近空无奥妙的“道”。我们常常因思索事物的本源，而能看到他们的终极。“无”和“有”这两者都是出自“道”的属性，都在说“道”的深邃。深邃再深邃，这就是万物的奥妙所在。
03解读
本章是道德经的核心，老子直接开门见山，给出了“道”的含义和性质，读懂本章是接下来读好道德经的基础。
“道”不是单一-的存在，它既是一-种状态，又是种力量。当“道”是一种状态时，此状态的特点就是“无名”。“名”的解释通常是“名称”，而“名称”的本质是事物可以被形容、被描述的特点。无名就是事物不可描述、不可形容的原始状态；有名就是事物可以被描述、可以被形容的状态。万事万物自然要有一个“名”，不然怎么有我们现在认识到的世界。
但是，人对事物的描述和形容一个包括命名在内一具有偶然性，没有反应“名”的本质。人类见到一棵树的时候，只是见到一个物体，是人给它起了“树”这个名字。在起名之时，人也可以用其他的名词来称呼它，称它是一棵“树”，只是偶然。所以，对“名可名，非常名”的理解应是；万事万物可以被描述、被形容，但人们在形容、描述它们时，并没有抓住它们可被描述、可被形容的本质。
“道”是“无名”，“无名”的特点是空无，也就是文中所说的“妙”。但必须强调的是，空无不是虚无。虚无是经不起推敲的，到最后证明压根就没有，虚无的东西对一个人来说没有任何实际意义。而空无则不然，就好像天空，它虽然什么也没有，但人不可或缺，你越想穷尽它，越发现它遥不可及。“道”和天空一样，神秘又常见，通远又近在咫尺。又尽在眼前。“道”是“无名”，更准确地说，“道”是“无”
理解了“道”的特点是无，也就理解了什么是“道”，并能够按照“道”的方法体悟“道了。尽管老子认为“道”不可说，但因为要写《道德经》，便只能勉强说说。
怎么说呢，那就是“道可道，非常道。看似没说，其实说透了。“道”既是“无”，“道”也是“变”。而变化是永恒的，所以“道”也是永恒不变的。“道”就是这样一个自相矛盾的概念。因此才说“道可道非常道。学术界认为,老子在《道德经》第一章就展示了他朴素的辩证法思想，其辩证处正在于此。不仅仅是“道”，万事万物都是如此，互相对立的两方统存在于一个事物中，自相矛盾。而正是自相矛盾，事物才会变化。