道德经：江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。
译文：江海所以能够成为百川河流所汇往的地方，乃是由于它善于处在低下的地方，所以能够成为百川之王。
水往低处流，是因道之所存，顺其自然，顺势而为，因此，滴水欲成汪洋，必居于下，才能使万千细流汇聚成海，才能纳百川。放低自己的姿态，得到的更多，无为而为，不与万物争，则为德，故“从事于道者，道者同于道，德者同于德，失者同于失。同于道者，道亦乐得之；同于德者，德亦乐得之；”，天下万物，无不喜之，万物臣服，且不与之争。
道德经：是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。
译文：因此，圣人要领导人民，必须用言辞对人民表示谦下，要想领导人民，必须把自己的利益放在他们的后面。所以，有道的圣人虽然地位居于人民之上，而人民并不感到负担沉重；居于人民之前，而人民并不感到受害。
因此，圣人若想得民心，领导人民，就必须放低姿态，而不是高高在上，处处以百姓的利益为先，把人民的利益放在第一位，自己的利益往后放，这样才会获得百姓的尊重和认同，大家才会拥护你。百姓接受了你，即便你的地位很高，却是民心所向，人民也不会感到不自在，更不会感到沉重，如果危难当前，势必要挡在人民的前面，让人民放心，让他们感到安全和庇护，会让得到百姓更加的爱戴。
相反，如果把自己看得太高，只顾自己贪图享乐，而不顾百姓疾苦，甚至不顾百姓死活，那百姓是不会尊重他的，还会推翻他。古往今来，朝代更替无不如是，立朝之前，由于和民众一样，乃一介平民，社会地位和出发点都是一样的，代表的是百姓的利益，这才能一呼百应。待到稳坐龙椅后，胜利的喜悦以及万千阿谀奉承，使其早已迷失本心，终日穷奢极欲，骄奢淫逸，早已将昔日之心抛诸脑后。而百姓却在水深火热之中，正如“朱门酒肉臭路有冻死骨”，人民的利益已然于九霄云外，民心怎可所向，其后果也是不言而喻的。
道德经：是以天下乐推而不厌。不争，故天下莫能与之争。
译文：天下的人民都乐意推戴而不感到厌倦。因为他不与人民相争，所以天下没有人能和他相争。
因此，将人民的利益放在第一位的，天下的人民也会乐意推戴而不会感到厌倦，怀着众人心，为众人着想，达成每个人的“私欲”，满足众人的愿望，将自己的利益，私欲放在众人利益之后，不与众人争，既然他不与众人争，也就产生不了利益冲突，那么众人怎么又会和他相争，即天下无人与之争。
领导人民如此，人与人之间亦是如此，如果想得到他人的尊重和爱戴，就要放低自己的姿态，不要自高自大，若要得，必先失，失的是目中无人，失的是不可一世，失的是眼前暂时的利益，得的是他人的尊重，得的是他人的信任，得的是危难之时他人的雪中送炭。人与人之间的关系如何维系？就是不要太把自己的事当事，也不要太把别人的事不当事，别把自己太当人，也别不把别人太不当人。